昆明动物研究所系列研究揭示线粒体蛋白的选择压力与动物能量需求有关
线粒体是细胞的能量工厂，通过氧化呼吸链提供了生物体95%的能量，是动物各种运动所需能量动力的“发动机”。线粒体的氧化磷酸化过程中的一部分能量作为ATP直接被生物体利用来支持某些能量消耗过程，比如肌肉运动，胞内离子运输等。在之前的研究中，中国科学院昆明动物研究所张亚平院士课题组已经提出线粒体基因组的选择压力与动物运动能力密切相关的假说，并通过对飞行能力健全与退化的鸟类的比较研究证实，运动能力退化的动物的线粒体蛋白受到的选择压力是放松的(Shen.et al. 2009. Genome Research)， 通过对蝙蝠基因组的分析证实， 蝙蝠飞行能力起源过程中，线粒体基因受到正选择 (shen et al. 2010. PNAS)。然而，线粒体产生的能量中有一部分并没有作为ATP为运动提供所需，而是作为热能维持体温。那么动物线粒体蛋白的进化模式是否会与其产热的功能有关呢？