解读2008诺贝尔自然科学奖：解决人类的难题

2008.10.13

从今年的诺贝尔科学奖中我们能获得什么启示?在欢欣鼓舞的背后，我们发现，奖项内容的字里行间，闪现着一些让人类不太如意的负面词汇：疾病、艾滋、肿瘤……

当世界越来越幸福的时候，我们应该注意到：苦难依然此起彼伏。世上没有皇帝神仙，解决它们只能从我们的思想降临开始。

2008诺奖：人类的难题

□文/本报记者马佳陈永杰 □供图/IC CFP

化学奖：向细胞派遣的疾病“侦探”

获奖人：马丁·查尔菲、下村修、钱永健

对话马丁·查尔菲：荧光蛋白让人类了解自己的疾病

马丁·查尔菲1947年出生，在芝加哥长大，1977年获得哈佛大学神经生物学博士学位，自1982年以来任哥伦比亚大学生物学教授。他获奖的主要贡献在于向人们展示了绿色荧光蛋白作为发光的遗传标签的作用，并因此为科研人员在了解人类疾病是如何发生的等方面提供了重大的帮助。

北京科技报：诺奖通常会通过电话通知获奖人，接到电话时您正在做什么?

查尔菲：哦，事实上我错过了从斯德哥尔摩打来的电话，因为他们给我打电话时我还在睡觉，两小时后醒来，我想起化学奖应该已经公布了吧，我想看看是谁获了奖，所以我就上网去查阅了一下，一看，天，竟然就是我自己!我感到非常的意外，同时也非常高兴。

北京科技报：您曾经想过“绿色荧光蛋白”这项研究会获得诺贝尔化学奖吗?

查尔菲：没想过，但是曾经有过很多人问我这个问题，因此我想，也许吧。但是我作为这个课题其中的一个研究者，得到诺奖太惊喜了。

北京科技报：您自己对于“绿色荧光蛋白”这一发现如何评价?

查尔菲：14年前，我们发表了这篇研究论文，在后来的这14年里，人们通过荧光蛋白，获得了很多生物学上的基本知识。所以我想这一发现和研究的主要贡献是，人们在观察活体组织内部和细胞内部的时候，由于绿色的荧光蛋白很容易辨识，因此研究人员能够通过这些蛋白的活动了解到这些细胞是如何工作的。这样我们也可以了解很多人类疾病是如何发生的。对于这些生物学基础的了解是非常重要的，之前没有人用这种方法来认识人类的疾病。我获奖的主要贡献在于向人们展示了绿色荧光蛋白作为发光的遗传标签的作用。

北京科技报：很多科研结果对于人类发展都很重要，结果也通常令人喜悦，但是过程往往是枯燥的，研究过程中一定有很多吸引您的地方让您坚持一项研究这么多年。

查尔菲：多数情况下一个研究成果的出现是需要很长的一段时间的，我们需要尝试很多的想法和方法，有些方法行得通但有些会失败。我是一个喜欢新想法的人，失败一次我就会再去寻找新的方法。有些时候一种想法一次就可以实验成功，就拿“绿色荧光蛋白”来说，我想到一种方法后马上进行实验，然后就成功地得到了结论，这让我很有成就感。当一种想法变成现实，我会感到非常的高兴。

北京科技报：对于其他两位获奖者下村修和钱永建，你们之间是否有过研究的交流?

查尔菲：我认识他们，但没有在一起做过研究。不过对于他们的成果我也有所了解，下村修是“绿色荧光蛋白”的最早的发现者，而钱永建对“绿色荧光蛋白”的改造拓宽了这个领域的研究。能够和他们一起分享这个奖，我感到非常荣幸。

北京科技报：在您的工作团队中有华人吗?

查尔菲：我有很多来自中国的学生(他能一一细数他们的名字，现在的工作)，他们都非常棒，非常优秀，现在也都有各自的事业，我们都已经是很好的朋友。

北京科技报：对于中国在该领域的研究，您了解吗?

查尔菲：对这个领域我了解得不多。但是今年的四月我刚刚去过中国的上海和北京，有机会和这两个城市的很多科学家进行了交流。对于中国科学界的发展我感到非常惊讶。中国科学的发展和建立非常好，我还参观了北京的国家级生物学项目实验室。同时一些项目当中很多年轻的科学家也拥有了他们自己的研究，这让我感到非常兴奋。我非常有兴趣了解接下来5年到10年的中国的科学界发展。

下村修：“绿色荧光蛋白”之父

美国海洋生物研究所的日裔科学家下村修是最早发现“绿色荧光蛋白”的人。他在1960年从日本到了美国的普林斯顿，开始水母等发光生物体的研究，并且从水母中的分离纯化了发光蛋白“水母素”。1974年，下村修又确认得到了一种在阳光下呈绿色、钨丝下呈黄色、紫外光下发强烈绿色的蛋白，当时被称为“绿色蛋白”，也就是“绿色荧光蛋白”。下村修被誉为生物发光研究第一人。

下村修的发现成为生物学研究的一个新的开端，后来的很多科学家都在此基础上不断地研究探索，包括此次同时获奖的钱永建和马丁·查尔菲，他们的研究都是在发现了“绿色荧光蛋白”的基础上进行的。获知得奖的下村修也是在凌晨5点的睡梦中被惊醒，当他的妻子告诉他是斯德哥尔摩的电话，他就知道“出事了”，得奖的消息让这位80岁的老人十分惊喜。

钱永健：缤纷的荧光蛋白

我国导弹之父钱学森的堂侄华裔科学家钱永健教授获得诺贝尔化学奖，他实验室的新闻发言人黛博拉·凯恩告诉《北京科技报》，钱永健得知获得诺奖的消息后第一时间在美国加利福尼亚大学圣迭戈分校举行了一个电话记者会，电话采访中钱永健感谢了和他一起分享今年诺贝尔化学奖的马丁·查尔菲和下村修。钱永健也表示下村修的工作让一切成为可能。同时也对他实验室内的工作人员表示了感谢，他表示这是他的团队共同努力的结果。

钱永健此次和其他两位科学家都是因在“绿色荧光蛋白”的研究中做出的贡献而获殊荣。而钱永健所作的研究色彩更加缤纷。他在“绿色荧光蛋白”的基础上，通过改变其氨基酸排序，拓展出能吸收和发出不同颜色光的荧光蛋白，包括蓝色、黄色、橙色、红色、紫色等。有了这些不同颜色的荧光标记，科研人员通过光学显微镜，就可以轻松确认基因或蛋白质活动的时间和位置。

凯恩告诉《北京科技报》，钱永健的同事和学生们得到他获奖这个消息时只有兴奋没有惊讶，因为他们认为这个奖非他莫属。凯恩说，在电话记者会中，也有很多记者对钱永健是钱学森堂侄这一关系非常感兴趣，因为钱学森是中国著名的科学家，钱永健自己也风趣地表示在科学领域做出成就和家族血脉很有关系。