1943年9月，英国首相丘吉尔在接受哈佛大学荣誉博士学位时所作演讲中的一句话成为传世名言：“未来的帝国是头脑的帝国。（The empires of the future are the empires of the mind.）”55年后，1998年全球著名管理咨询公司McKinsey在一份名为The War for Talent的研究报告指出，由于人口老龄化等原因，未来20年公司对人才的争夺将日益激烈。
人才是一个多维度概念。从社会分工角度看，人才可以分为企业管理人才、专业技术人才、高技能人才、农村实用人才、社会工作人才等。从专业技术领域看，有理工农林医等学科人才之分。从工作性质看，有理论研究、应用开发、技能人才之分。凡此种种，不一而足。这里拟就理论研究人才培养机制建设谈一些个人看法。