美多样性计划力争提高少数族裔科学代表率
美国国家科学基金会正在探索如何让美国科学界变得更加多样化。图中，学生正在马里兰州阿伯丁试验场操作一些实验仪器。
美国国家科学基金会（NSF）希望让美国科学界变得更加包容，想法越多越好。近日，NSF宣布将在今年年底颁发小额奖金，用于奖励数十个验证扩大科学和工程参与度的新方法。获得为期两年30万美元试点资助的研究人员将有机会在下一年竞争为期五年的1250万美元奖金。NSF把该项目称为INCLUDES。
尽管存在很多意图良好的全国性计划，但是科学任务中女性和少数族裔代表人数不足一直是个问题。NSF主任France Cordova在2014年3月当选后就一直反复提及要推动解决这一问题。现在，这项整体斥资约7500万美元的计划可能成为她6年任期中浓墨重彩的一笔。
Cordova在2月22日公开的一封“亲爱的同事”的信件中设定了一个10年目标：“通过改变（科学和工程界），使其全面、广泛地具有包容性。”但是这封信有意就NSF如何实现这一目标卖了个关子，仅表示NSF专家保证将在大学、学校校区、商业、地方和区域政府以及非营利机构建立研究者联盟。“我们让每个联盟自己定义其特征和希望实现的目标雄心。”Cordova写道。
信中透露了Cordova心中的一些想法。其中之一是在各个州的每个高中开展数学、计算机科学以及工程学等进阶先修课程。还有一个建议是提高STEM（科学、技术、工程和数学）领域少数族裔的代表率。此外还有一项是通过广泛的合作项目促进“代表率不足以及低社会经济群体学生的成功”。
根据这封信件，这些试点资助的申请人必须明确“一个具体的目标和可测量的对象”，还需要解释他们的团队如何“容纳所有需要成功实现这一目标的人”。尽管相关项目可能会从地方开始做起，但是最终需要能够扩展并覆盖整个国家。
