中科院安徽光学精密机械研究所将于2011年远赴极地进行科考，对大气汞循环进行深入研究。作为全球性污染物，汞的环境循环是非常重要的一个研究领域，与其他重金属主要吸附在颗粒物上的污染不同，汞是以单质的形态即蒸汽态存在于大气中，且含量相对较低，较其他类型重金属更难以捕捉和检测。

    在加工各种含汞矿石、燃烧含汞无机和有机燃料时，大量的汞会进入大气中，而大气中的汞又会通过沉降等因素进入自然循环中，在微生物的作用下发生甲基化等作用，进而进入食物链，使得毒性更强的甲基汞直接危害食品的安全，因而监测和检测特定区域的大气汞浓度是十分必要的。由于大气属于时空连续变异体，极不稳定，同区域的大气随着时间、地点、气象条件等的不同，其特性发生较大的变化。因而选用高灵敏度和快速的汞分析仪器有着特殊的意义。