激光扫描20秒诊断疟疾
它是对抗疟疾的武器—— 一次激光扫描便能在数秒内给出准确的诊断，并且无须划破皮肤，就像电影《星际迷航》中虚幻的三录仪。
它通过将能量以脉冲的形式注入一个人的手腕或耳垂中的血管而发挥作用。激光的波长不会伤害人体器官，但会被恶性疟原虫以血液为食所产生的废弃晶体——疟原虫色素吸收。
当晶体吸收这种能量后，它们会温暖周围的血浆，使其冒出气泡。置于皮肤上的示波器能感知这些纳米尺度的气泡，从而使仅在20秒内探测出疟疾感染成为可能。
“这是首次实现真正的非侵入性诊断。”来自美国莱斯大学的Dmitri Lapotko表示。他的团队利用这种探测器在6个人的测试中正确辨认出了哪个人患有疟疾。他们甚至成功地利用这种设备证明死去的蚊子是否携带寄生虫。
疟疾威胁着全球一半人口。2013年，58.4万人因此丧生。现有疟疾测试已经非常迅速，只须花费15～20分钟便可作出诊断，但它们可以更加简单。目前的测试方法必须采集血液，而且测试必须由受过训练的人员开展以获得可靠的结果，同时需要额外的化学试剂。
由世界卫生组织成立的非营利性组织——促进创新诊断方法基金会的Mark Perkins介绍说，据估计全球每年在这些试剂上要花费约1亿美元。“对避免这些误区的技术的追求是受到欢迎的，尤其是当上述创新性的技术出现时。”Perkins表示。
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