一项最新科学分析发现，北冰洋中部广袤浩瀚的淡水将对欧洲及北美的气候产生无法预估的影响。
这些淡水主要来自冰盖融化及河流的径流，其流量至少是非洲维多利亚湖的两倍，而且目前仍旧在增加。其中很大一部分很可能流出北冰洋，进入大西洋，这将对气候产生极大的影响。 据《卫报》报道，科学家们称目前仍无法预计这样的情况何时会发生。
“这会对洋流循环产生影响，”阿尔弗雷德.温基奈尔研究院的本杰明.雷柏（Benjamin Rabe）说，“也会对墨西哥湾湾流产生影响。”
根据雷柏的研究，目前这些淡水就像一个“盖子”，阻挡着底部更温暖的盐水接近冰盖；一旦接近，冰盖就会融化。但当处于目前的稳定状态时，情况很容易随着气流类型的变化而发生改变，越来越多的融水将流入“大湖”。
荷兰皇家壳牌研究所海洋研究中心的海洋学者劳拉.斯蒂乌尔（Laura de Steur）说，“流入北冰洋的水大多来自加拿大和西伯利亚的河流，但是流入量远大于北半球更温暖地带常规冰雪融化的水量。国家冰雪数据中心的文件显示了一项新的海洋记录——海洋冰盖也在快速融化。表明一向相对平静的北冰洋淡水也越来越多。”她补充说，“海洋冰盖更薄，也更易流动，会很快地在北冰洋消失。更糟糕的是，北冰洋淡水大量流出将对大西洋北部表层水的浓度产生极大的影响。随之而来的变化则是难以预估的。”