产品包装是人类的发明与创造。

　　聪明的动物可能只知道储藏食物或设法将食物保存得长久些，而人却知道除此之外，还可把它们包裹得更精致、装饰得更漂亮。这并不是因为动物不够聪明，而是因为食物之于动物仅有果腹充饥之用途，而无交换、买卖之功能。

　　本来，对食品、饮品、用品而言，包装最直接的功能是延长其保质期，或使之便于运输、携带且不受污染、损害。除了这些实用功能外，被包装物的商品属性还催生了包装的非实用性功能：以包装增加产品的吸引力，使之好卖并能卖出好价钱。于是便有了过度包装。

　　中国古代有个“买椟还珠”的故事：“楚人有卖其珠于郑者，为木兰之柜，薰以桂椒，缀以珠玉，饰以玫瑰，辑以翡羽。郑人买其椟而还其珠。”尽管卖珠者很沮丧，但买椟者却很欣然。这个故事既讽刺了喧宾夺主的卖珠者，也讽刺了舍本逐末的买椟者。

　　现代人可比古人“聪明”多了。倘若遇到如此这般“买椟还珠”的傻子，如今的厂商绝对不会沮丧，高兴还来不及呢——靠豪华包装不仅卖了好价钱，真货还被留下了，岂不是天大的好事？！消费者也绝不会买椟还珠后还欣然——对那精美华丽的“椟”让自己花了多少冤枉钱，他们心里清楚得很，只不过有些人为了某种虚荣心或实用目的，咬牙、狠心、花血本也得买。当然，对那些花的本来就不是自己的钱（“公家”的或别人的）的买者来说，货色好包装又漂亮，还是会很欣然的。