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全球即将告别含铅汽油时代
美国南卡罗来纳州斯帕坦堡市废弃的充气站
美国加利福尼亚州的含铅加气泵，当地政府仍允许赛车中使用含铅汽油。
联合国环境规划署近日表示，历经10年努力，全球范围内淘汰含铅交通燃料的目标现已基本实现。
作为“2002年世界可持续发展峰会”的成果，联合国环境规划署受命负责“清洁能源与车辆合作伙伴项目”，旨在推进公共与私人机构之间的合作，帮助广大发展中国家实现交通燃料无铅化。
据环境新闻网报道，目前至少已有185个国家停止使用含铅的交通燃料，只有阿富汗、阿尔及利亚、伊拉克、朝鲜、缅甸和也门等少数国家仍在使用，预计在明后两年，这些国家也将向无铅汽油过渡。
美国加利福尼亚州大学的研究显示，血铅含量高的儿童更具侵略性、更暴力和易犯罪，废弃含铅燃料每年给全世界带来价值2.4万亿美元的健康回报，如提高智商、减少心血管疾病以及降低犯罪率等。如果将其它因素，如癌症和加剧的城市化考虑在内，淘汰含铅汽油带来的经济效益将会更高。（1美元约合6.35元人民币）
联合国副秘书长、环境规划署执行总监阿希姆●施泰纳（Achim Steiner）表示，该项目一直得到媒体和全球领导人的高度关注。他说：“这（停用含铅汽油）将成为几十年来人类在环保方面取得的重大进展之一，这是外交以及公共与私人机构合作的胜利。”
汽油中之所以添加铅元素是由于在内燃机的高度压缩下，汽油容易发生自燃，引起发动机爆震，而加入铅能够防止该现象的发生，并能提高辛烷含量，从而改善发动机性能。
但汽油加铅后会使触媒转化器等许多减排措施的效果大打折扣。触媒转换器能够减少高达90%的有害气体排放，是现在全球所有新型汽油车的标准配置。
铅中毒是全世界最严重的环境健康问题之一，可以导致高血压、大脑和身体发育迟缓以及注意力下降等疾病，而含铅汽油对此约占90%的责任。上世纪70年代，美国和部分欧洲国家发现汽车尾气中存在有毒的含铅颗粒，从此禁用含铅交通燃料。现在，芳香烃化合物、乙醚和乙醇或甲醇等添加剂已经替代了含铅化合物。
加利福尼亚州大学环境和职业健康系主任托马斯●哈特菲尔德（Thomas Hatfield）表示：“淘汰含铅汽油能够带来相当于美国国民生产总值4%的经济效益。我们还让环保领域的专家对研究进行了评审，淘汰含铅汽油在过去几十年中给全球带来的效益竟是几万亿美元。”
据世界卫生组织估计，发展中国家有1500到1800万的儿童正饱受铅中毒导致的永久性脑损伤的折磨。
美国自然资源保护委员会是“清洁能源与车辆合作伙伴项目”的发起者之一，该组织执行总监彼德●勒内（Peter Lehner）说：“告别含铅汽油开启了全社会改善健康状况、提高经济效益的大门，这对全球的儿童和家庭来说都是一项伟大的胜利。”
但勒内和施泰纳也都认为，纵观全球，清洁能源的使用和推广还有很长的路要走。勒内表示，随着含铅汽油的废除，“我们打算在全球范围内消灭很多城市仍然存在的柴油污染。
施泰纳也表示，目前联合国环境规划署正采取行动解决其它危害健康的车辆气体排放问题。例如非洲国家仍在使用含硫极高的燃料。他说：“分析结果清楚地表明，应对环境挑战采取的行动会在各个国家和经济体中产生多重的‘绿色经济’效益，而非经济负担。”
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