威斯康辛大学麦迪逊分校的研究人员，通过iPS技术生成了渐冻症神经细胞。他们对这些细胞进行研究后发现，神经丝形成故障很可能就是这种疾病的根源。这项研究于四月三日发表在Cell
Stem Cell杂志上，文章的资深作者是威斯康辛大学麦迪逊分校的神经科学家张素春（Su-Chun
Zhang）教授，他也是复旦大学的长江学者奖励计划特聘教授。

　　肌萎缩侧索硬化症ALS又称为渐冻症，会导致患者发生瘫痪甚至死亡。据ALS协会统计，目前美国的ALS患者已经达到了三万。此前，科学家们在一些ALS患者体内发现了一个基因突变，并将该基因转到动物体内，以便寻找能够治疗这些动物的药物。但这一方案至今还未能成功，张素春教授说。

　　ALS中出现问题的细胞是运动神经元，它们负责指导肌肉的收缩。大约十年前，张教授首次从人类胚胎干细胞生成了运动神经元。后来，他又将皮肤细胞诱导成为iPS细胞，并将其转化成为运动神经元。