英国水务公司的“紧箍咒”
英国属于温带海洋性气候，大西洋上空的温湿水汽给这个国家带来了丰富的雨水。然而，受到全球气候变化的影响，英国近年来不断遭受恶劣天气的影响，洪灾频发，这就给英国保证饮用水安全，尽可能避免洪水给饮用水带来污染提出了新挑战。
面对这一新情况，英国政府作出明确的职责划分，水务公司在保证饮用水安全，避免饮用水污染方面承担主要责任，英国环境署、地方行政机构及紧急救援机构也有义务协助处理紧急事件。
为了避免饮用水受到污染，英国各地的水务公司放弃门户观念，制订统一的救灾预案，各水务公司在救灾中相互协调和帮助，救灾和人员统一调度。这一预案在英国2007年大洪灾得到成功运用。
2007年6月，英国遭遇百年不遇的严重洪水灾害，洪水重灾区格洛斯特郡、赫里福德郡、伍斯特郡和牛津郡24小时内降雨量超过125毫米。暴雨引发的洪水淹没了道路和停车场，火车及公交车也都暂停运营，洪水还损坏了当地水处理厂和分电站，英国饮用水资源面临严重污染的危险。在洪灾面前，英国水务公司启动了救灾预案，以防止饮用水和污水管道安全为第一要务，从而有效地避免了饮用水遭到大范围污染，确保居民的饮水安全，在英国应对这次百年不遇的洪灾中，英国水务的成功做法值得借鉴。
据当地媒体报道，英国水务公司在应对2007年大洪灾时首先将重点放在保护饮用水及污水处理设备上，加固防护墙，以免洪水污染饮用水源。在洪水上涨速度过快的地区，水务公司根据实际情况采取特别措施，直至切断供水设备，确保饮用水与洪水的隔离。英国水务公司通过对排污下水道的疏导，避免污水对地表淡水的污染。措施包括保证排污管道畅通，在积水严重地区临时增设排污管道，以免下水道超负荷运行等。
当然，英国水务公司积极应对洪水灾害并非天然而来的动力，除政府下达的行政命令外，英国法律也给水务公司念起了“紧箍咒”。历史上，英国吃过水污染大亏。横贯英国的泰晤士河是英国的母亲河。19世纪之前，泰晤士河河水清澈，但工业革命的兴起及两岸人口的激增，使泰晤士河迅速变得污浊不堪，水质严重恶化，并带来一系列传染性疾病。20世纪60年代初，英国政府下决心全面治理泰晤士河，其中重要一条就是立法，对直接向泰晤士河排放工业废水和生活污水作了严格的规定。在法律的约束下，英国水务行业建立了一套自身的监管体系，涉及经济、水质、环境和服务等诸方面。监管体系层级分明，各监管机构各负其责又相互协调，保持独立同时又受到监督。这就是英国水务公司在大灾面前能够快速应对的关键所在。
