刘根生是甘肃省会宁县的一位农民，一次偶然的机会，他来到了首都北京，住在一个宾馆里边。

　　然而，来到京城的当天晚上，他几乎一夜未眠。因为隔壁房间的客人洗浴、上厕所时，水龙头、淋浴喷头、抽水马桶的水哗哗地流。躺在床上的刘根生，听见哗哗的水流声，心疼得整夜睡不着觉。

　　“声音一响，心就咯噔一下，揪心得慌，躺不住，坐起来，也坐不住，一整夜来回走。太浪费了！怎么可以这样浪费呢？”刘根生从未想象过可以这样用水，在他的家乡，人们每天早上从水窖里打出半桶水，先洗菜，菜洗完后，把水澄清倒出来洗脸，洗完脸后再用它擦桌子，擦完桌子后，再拿来拌饲料喂猪。

　　刘根生不敢拧开宾馆的水龙头，怕那水就这样哗哗地往外流。他问宾馆服务生要脸盆，想接水洗漱，服务生很诧异地告诉他，没有脸盆。

　　刘根生的家乡甘肃省会宁县，是中国最干旱贫困的县之一，年均降水量340毫米，年蒸发量却有1800毫米，有“会宁水似金”之说。