8月1日凌晨5时30分,西昌卫星发射中心成功地将我国第五颗北斗导航卫星送入预定轨道。至此,该中心组建40年来,已先后将56颗国内外卫星送入太空,综合发射能力实现六大跃升,跻身于世界一流航天发射场行列。

  ——从发射单一型号火箭到发射多种型号火箭。1984年,西昌卫星发射中心只能使用长征三号一种型号火箭,运载1400多公斤的有效载荷。如今,长征三号甲、长征三号乙、长征二号丙等6种型号火箭,可将有效载荷从数十公斤至数千公斤不等的卫星送入太空。

  ——从单射向发射到多射向发射。2004年4月18日,西昌卫星发射中心首次采用北射向发射,成功将两颗小卫星送入太阳同步轨道。此后,这个中心逐步具备不同射向发射能力。

  ——从发射地球同步轨道卫星到发射多轨道航天器。随着发射设备设施的逐步升级,实现了从发射单一轨道卫星到发射高中低多种不同轨道卫星的跃升。