生育的前哨
由于一项在小鼠中的新的研究，人们对保持卵巢内卵子健康的因子又多了一些了解。人们认为，女性在出生时就有了她一辈子会有的所有卵子。科学家们知道，女性只要其卵母细胞池中的卵子持续存在而且健康的话，她就有生殖能力。有特定的基因负责让它们保持良好的状态，尽管调节这些与生育有关基因的因子仍然晦暗不明。在一则新的报告中，Chao Yu等人对一批被称作CLR4连接酶复合物的多种酶的作用进行了 探索;这些酶已知会调节不同的细胞通路。研究人员希望知道它们是否在卵母细胞的维护中也扮演着一种角色。
他们报告，CLR4的2个成分是维持小鼠卵子健康所必须的;确实，删除这2种CLR4成分中的任何一种都会引起小鼠在年轻时就无法生育。此外，设计缺乏这些相同成分的胚胎会造成这些小鼠在出生12周内失去它们生来就有的可产生卵母细胞的滤泡。这些发现提示，健康的CLR4在保护卵母细胞并因此保护女性生殖潜力中起着一种关键性的作用。更重要的是，在这项研究中所用的小鼠模型比过去报道的动物模型更好地代表了人类的不育情况—它提供了一个有益的研究人类生殖的新的动物系统。
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