意大利研究人员在干细胞国际学会组织的科学会议上报告说，被化学试剂灼伤而导致失明的患者，可借助干细胞技术重见光明。
由摩德纳大学再生医学中心格拉齐耶拉·佩莱格里尼领导的研究小组在患者的眼白和角膜间的异组织边缘提取干细胞，待其发育为纤维组织后，再植入患者的眼睛受损部位。原先受损的眼睛不仅颜色和外观能够恢复正常，而且还能够发挥正常功能。
据统计，利用这项干细胞技术对112名被化学灼伤而导致失明的患者进行治疗，结果超过四分之三的患者恢复了视力。该技术一次移植成功率为69%，二次移植成功率为77%，还有13%患者的视力获得部分改善，仅有10%的患者视力无法获得改善。佩莱格里尼表示，患者的视力能否恢复，还与患者受伤的程度有关。轻度受损的患者，两个月视力就能得到有效恢复，但是深度受损的患者，还需要二次移植，大约需要一年时间才能恢复视力。
加州大学的研究人员伊万·施瓦布认为，这项工作最值得称赞的地方是，经过治疗的患者视力能够得到长期改善。佩莱格里尼表示，要想使患者的视力获得长期有效改善，关键是要提取异组织边缘的干细胞，因其干细胞和分化细胞的比例合理。如果干细胞的数量太少，患者的视力就无法得到长期改善，因为角膜细胞本身就会逐渐减少。
佩莱格里尼认为，这项技术将使欧洲数千名患者受益。而在发展中国家，由于化学试剂管理不够规范，受益者可能会更多。她表示，她们已经跟踪患者3年至10年之久，这些曾经失明的患者现在十分开心，生活质量得到了很大改善。