过于密集的基因会影响细胞发育
根据奥克兰大学Liggins研究所的一项研究表明，细胞核内基因的密集程度会影响它们的复制方式，以及它们怎么被激活或关闭。
这项研究现在发表在属于自然出版集团的杂志——科学报道（Scientific Reports）的在线版上。
Liggins研究所的分子生物学家，Justin O'Sullivan博士说，关于密集基因如何行为的此发现，对于我们认识疾病和发育来说非常重要。
研究人员开发出了一个关于DNA在酵母细胞的细胞核内如何被折叠的三维数字模型，然后描绘出了DNA中被编码的基因怎样在细胞核内聚集。
他们发现，DNA复制的控制区域都挤在一起。通过突变某些基因，他们可以改变聚集的方式，因此也会改变复制的时间。
他们还发现，那些被开启的——或者被表达的基因在位置上和那些被沉默的基因分开。
“我们对细胞核内DNA上编码区的基因发生的情况了解得越多，就越容易理解DNA的结构是如何对细胞外的环境做出响应，” O'Sullivan博士说。
“因此，这些研究结果补充了我们对表观遗传学的理解——这是一个环境影响DNA的化学过程，使负责着某些发育过程的基因打开或关闭。”
“我们下一步的研究是，常见疾病的发展是否受到聚集在一起的突变基因以及它们彼此之间交流的影响，”他说。
研究人员利用三维数字模型来研究酵母细胞细胞核内DNA的折叠情况。他们在活酵母细胞中使用测量工具验证了这个模型。
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