一批“小鼠宇航员”即将进入太空，负责揭示肌肉退化之谜
进入太空，探索太空的"宇航员"不仅仅只有人类而已。最近，一群"小鼠宇航员"已经整装待发，准备明天进入国际空间站开启"太空之旅"。
这实际上是一项叫做"啮齿类动物研究计划-3"的特殊试验。科学家们希望通过小鼠试验找到阻止宇航员在经历太空旅行之后发生的"骨骼肌萎缩"的症状。如果有一天我们能够登录火星，这项研究的意义就在于在我们登上火星的时候能够保证合理的体型。
这并不是首次使用啮齿类动物进行太空试验。但这批小鼠如果能够在国际空间站中成功饲养，就能够支持后续其它长期的试验。
小鼠与人类的生物相似性使得其可以作为一种理想的研究样本。同时，由于小鼠生长周期短（平均两年），能够大大缩短研究周期。通过对小鼠进行太空试验，我们将会了解肌肉的结构与功能在低重力环境下会产生怎样的变化。
当然，这次试验中使用的疗法或者药物如果有效果的话，将来也能够用于人类肌肉疾病的治疗，因此，该实验的意义不仅仅在于太空。这批小鼠将于4月8日乘坐火箭升空，目前生活在国际空间站的宇航员们将负责喂养这些小鼠30-90天，
一旦到达，这群小鼠中一半的个体将会被注射myostatin（肌肉生长抑制素）抑制剂，这能够缓解肌肉退化的速度，另外一半不做处理。
同时，科学家们将会在陆地上进行相同的试验，结果可以反映太空与地球表面的环境带来的差异。
这一计划是很具有挑战性的，但是周期却并不长。一旦实验结束后，这些动物将被运送返回地球，之后还需要接受进一步的研究。请不要告诉它们……
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