在植物中,异染色质—或紧凑排列的DNA—上的一个叫做H3K27me1的特别标记在细胞分裂时必须得到保守,这样其子细胞才能接受有着相似组织的
DNA。如今,一项由Yannick
Jacob及其同事所做的新的研究显示,在ATXR5和ATXR6之间的特别的相互作用以及一个被称作H3.1的组蛋白变异体在拟南芥中维持着这一关键性的H3K27me1标志;ATXR5
和 ATXR6是修饰组蛋白的2个酶,而组蛋白是将DNA装入异染色质的蛋白。

        研究人员以2.1埃的分辨率弄清楚了与 H3.1
肽形成复合物的ATXR5的晶体结构,而它显示了为什么与不依赖于复制的H3.3变异体相比,ATXR5酶更倾向于依赖复制的
H3.1变异体。他们的发现证明了组蛋白变异体是如何通过控制能够重新塑造在细胞核中的异染色质的酶来指示基因表达的后生变化的。他们还为异染色质上的
H3K27me1标志的有丝分裂遗传提供了一个简单的模型,且他们帮助解释了为什么富集有H3.3的基因会在动植物中随着进化时间的推移而一直得到如此好的保存。