30年来，青藏高原的地表平均温度上升了5℃，致使雪域高原的“冰川外衣”严重“缩水”。昨天，以“地球之极，挑战极限”为主题的上海科普大讲坛在上海科技馆举行，中科院青藏高原研究所研究员刘小汉在讲坛上透露，青藏高原是反映全球温度变化的关键地区，伴随近年来全球气候变暖，部分区域的冰川外围往高海拔方向退缩了200多米。

　　据介绍，全国山野冰川的80%分布在青藏高原，这些冰川孕育了长江、黄河、雅鲁藏布江等重要河流，青藏高原也被形象地比喻为“中华水塔”。青藏高原是地球的第三极，众多雪峰都披着厚厚的“冰川外衣”，它和南极、北极是影响全球气候环境变化三个关键地区。同时，青藏高原冰川也是对温度变化非常敏感的地区，全球气候变暖对雪域高原的影响很大。

　　由于长期活跃在青藏高原进行地质研究，刘小汉对青藏高原冰川的退化有着直观的感受。他说，10年前去看西藏的羌勇冰川，游客在公路边就可以直接摸到冰川的外缘，冰川还经常延伸出来阻断公路。现在，羌勇冰川退缩了200多米。
“冰川融化容易形成冰雪泥石流，这种泥石流一旦阻塞河道将形成高危堰塞湖，近些年来，冰湖的危机事件每年在西藏都会发生。 ”刘小汉对此表示担忧。

　　刘小汉还说，在全球气候变暖过程中，青藏高原是气温上升最快的一个地理单元。科研人员对长江源头各拉丹冬等地钻取的冰芯进行研究，他们发现，冰芯中氧18同位素的含量自上世纪80年代以来急剧上升。刘小汉指出，全球气候变暖是一个不争的事实，人类必须采取行动，尽力遏制这一趋势。