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Nature:青年科学家正面临困境

2016.11.04

  上一期《自然》特刊,通过让青年科学家群体发声,探讨该群体面临的一些问题。这些年轻的研究人员竭力建立自己的实验室、渴望创新、建立自己的事业,但是论文数量却是评价他们的重点。当此之际,全球各个专业博士后供过于求、研究经费匮乏,且终身教职不再有,作者们在社论中指出,为了确保下一代研究人员不流失,科研界的每一位,无论老中青,都需要贡献自己的一份力。

  以美国为例,现在在各个年龄段的经费申请的成功率,还不到1980年代经费申请成功率的一半,因此科研人员不得不花费更多的时间去寻找经费。对于青年科学家,他们的负担则更为沉重。他们不得不同时学习做好科研,申请经费,管理实验室,往往他们还会有来自家庭的压力,例如年幼的孩子和自己家庭的义务。比起那些年长的科学家,青年研究者急需稳定的资金和稳定的文章发表,这往往意味着他们不得不放弃很多,不得不关注当前的利益,即去研究很容易发表文章的课题,而不是去关注真正的大科学和长远的战略。作者指出,“这不是我们做科学的方式。”

  好在这个问题已经得到了关注,并且正在采取行动。在2010年,全球青年学会正式成立,该学会致力于为年青科学家发声,并为他们提供事业发展的评估和意见。作者们鼓励青年科学家发出自己的声音,希望他们通过合适的方法。大胆讲出自己的意见和需求。而且,有能力做出改变的人,作者也希望他们能够给青年科学家帮助,为他们提供技术支持、行政管理培训、数据管理指导以及基金申请的文书准备等等。这种帮助对于年轻科学家将是无比宝贵的,但是该帮助应该被视为对于现代研究人员的补偿,应该是非商业化和低收费的。

  此外,很多事情都需要改变。青年科学家应该能够更加自由追求学术发现,而不是关注于能够发表多少文章。基金会和科研经费机构,应该要推翻现有的科学评估暴政,即改变现在唯影响因子是从的评估方式,需要真正关注大科学,面向未来的研究。作者指出,基金评估机构需要给那些天才的年轻科学家更大的支持力度,为新一代的科学家成长构建自由的环境。

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