Science：“终结艾滋病”是否言过其实？
自2001年以来，全球的艾滋病发病率已经下降了33%，超过九百七十万HIV患者已经得到了治疗。联合国艾滋病规划署（Joint United Nations Programme on HIV/AIDS）也提出了Getting to Zero的目标（2011-2015），即零新增感染、零HIV死亡和零歧视。这些年来我们常常听到“终结艾滋病”的豪言壮语，情况是否真的如此乐观呢？
我们人类的公共健康史上，向来不乏雄心勃勃的项目和运动，成功与否却不能一概而论。1971年，美国宣布向癌症宣战，大大提升了对癌症研究的投入。尽管我们已经在癌症机理、癌症诊断和癌症管理方面取得了很大的进步，但至今仍未取得“抗癌战争”的胜利。除少数情况以外，癌症基本上还是无法治愈，治疗效果的差异依然广泛存在。另一方面，WHO于1958年发起了根除天花运动，虽然当时不少人担心这一目标难以实现，但二十年后天花的确被成功消灭。
对于HIV而言，人们是有理由保持乐观的。许多HIV高发国家已经加强了母婴传播的预防措施，不少国家的新增儿童感染已经变得很少。现在，艾滋病治疗出现了一些新转变，例如更早开始抗逆转录病毒治疗（ART），以及对HIV孕妇的特别护理等。这些措施将大大改善HIV的生活质量，防止进一步的HIV传播。
然而，此时就预言艾滋病的末日，无疑是低估了人们所面临的挑战。这样的舆论会使原本就不太充足的资源进一步流失，最后让本以为“得到控制的”的疾病死灰复燃。
回顾过去，人们对HIV做出的乐观估计均未能实现。例如，1984年人们曾以为艾滋病疫苗即将面世，ART一开始也被认为能够根除HIV感染。然而很快人们就看到了ART所面临的严峻现实。在中低收入国家，只有33.6%的女性和17.2%的男性得到了ART治疗。此外，尽管总体发病率在下降，一些特殊群体中的新增感染率却令人忧虑，比如注射毒品的人、同性恋、以及南部非洲的年轻女性。
有效的艾滋病疫苗一直被认为是终结艾滋病流行的一大武器。但令人失望的是，这类疫苗的开发工作始终没能取得实质性的进展。人们曾怀着极大的热情寻找治愈艾滋病的途径，但可供推广的HIV疗法依然还是水中月镜中花。
那么，为何总有些人在大肆鼓吹“终结艾滋病”呢？他们可能是害怕艾滋病资助力量出现疲软，或者担心在挑战面前丧失信心。根除天花运动为我们提供了重要的一课，应该坚信的是在我们不懈的努力之下，终有一天艾滋病将不会再有大规模流行的危险。
