Science：团结一心的免疫细胞
候鸟、海豚、蚂蚁等许多生物都懂得一个道理，团结就是力量。美国罗彻斯特大学的科学家们日前指出，免疫细胞在对抗病毒入侵的时候也深谙此道，相关论文发表在本期的Science杂志上。
这项研究首次向人们展示了，免疫细胞团结一致到达损伤位点的过程。人体那么大，许多部位都可能被病毒或细菌攻击，比如肺部、喉咙、皮肤、胃和耳。那么免疫细胞（尤其是负责杀死入侵者的免疫细胞）是如何赶赴前线的呢？研究人员发现，中性粒细胞是这一过程的关键。
中性粒细胞是免疫系统的一线防御，它们能在感染发生后的一小时内赶到损伤位点，并在自己身后留下化学“足迹”。T细胞杀手可以跟随这样的足迹到达损伤位点并摧毁入侵者。
一旦去除中性粒细胞或者抹去它们的足迹，T细胞就很难找到损伤位点。T细胞在这种情况下显得更为分散，只有少数能够到达目的地，无法有效对抗感染。“为了完成防御工作，免疫细胞组成了一个团队，”领导这项研究的副教授Minsoo Kim说。
“理解免疫细胞如何协作到达感染位点，有助于我们控制和改善机体对疾病的应答，”文章的共同作者，David J. Topham教授说。
在多发性硬化症、红斑狼疮等自身免疫疾病中，免疫系统错误的攻击了健康组织。如果能够干扰或阻止免疫细胞移动到健康组织，就有望大大提高这些患者的生活质量。此外，想办法增加对抗感染的免疫细胞，也可以帮助人们设计出更好的疫苗。
研究人员在感染了流感病毒的小鼠体内，用多光子显微镜观察不同免疫细胞如何移动到气管。这是一种非常强大的显微技术，可以在组织中实时观察免疫细胞的行动，通过更为精确的图像揭示免疫系统的作用机制。
研究表明，中性粒细胞生产的趋化因子CXCL12可以诱导T细胞在体内迁移。过去人们一直认为，血液和组织中的趋化因子是可溶的。但这项研究指出，小鼠气管中散布的CXLC12实际上被膜包裹着。
