据英国《每日邮报》8月21日报道，美国宇航局（NASA）研究人员利用号称“宇宙放大镜”的星系团，推断出宇宙中神秘暗能量的分布情况，并得出结论认为其可能会使宇宙继续扩张下去，永不停止，宇宙终将变成无垠的寒冷荒芜之地。该研究成果发表在近期《科学》杂志上。

　　暗能量被认为占据了宇宙结构的四分之三，呈绝对统治地位，因而拥有不可见但能推动宇宙运动的能量。天文学家的理论支持是：在大爆炸后的初期，宇宙先经历了一个急速膨胀阶段。此后，由于暗物质以及物质之间的距离非常接近，在引力作用下，宇宙的膨胀速度开始减速。然而在至少90亿年前，宇宙中另外一种力量——表现为排斥力量的暗能量出现，并且开始逐步抵消引力作用，终于在大约50亿至60亿年前超越引力。此后，宇宙从减速膨胀转变为加速膨胀状态，并且一直持续至今。

　　因小尺度的天体无法让我们得到暗能量的信息，对大尺度宇宙结构（如星系团）的研究成为摸索暗能量的一个重要途径：一旦暗能量存在的话，星系团的形成过程可能要更慢一些，因为引力需要先克服这种斥力。引力非常之强、被称为“宇宙放大镜”的Abell 1689星系团正符合科学家们的理想。