近日,中科院微生物研究所课题组对2009甲型H1N1流感病毒表面两个重要蛋白血凝素(HA)和神经氨酸苷酶(NA)的研究有新突破,揭示了为何年轻人对甲流病毒易感,而老年人则有更强的抵抗力等生物学原因。

  高福等选取2009年3月暴发于墨西哥的甲流病毒典型毒株的HA和NA为研究对象,通过X射线衍射方法解析它们的晶体结构。对HA结构的分析发现,它与1918年大流行流感HA的整体结构以及抗原位点高度相似,与季节性流感差别很大,推测甲流的HA可被1918年流感患者血清中和。该观点解释了为何年轻人对甲流病毒易感,而老年人则有更强抵抗力。高福说:“1918流感病毒可能持续较长一段时间,在这段时间或以前出生的人,如有感染,就会产生免疫力,并有免疫记忆。”

  此外,研究人员还发现,甲流的HA与季节性流感及1918HA相比,多了一个糖基化位点。该位点可能干扰抗体识别,导致病毒毒力减弱,低毒力和机体免疫力保持动态平衡,以保证其在宿主体内大量扩增。