人体如何留住有益肠道菌群？
科学家们早就知道，我们的身体需要控制肠道菌群，以防止一个有益的环境变成危险环境。但是，我们尚不知道，我们的身体是如何做到这一点的。
最近，牛津大学的研究人员对这个问题提出了一个巧妙的解决办法：让有益细菌变得粘性，这样它们就不会迷路。对于宿主来说，关键在于，靶定好的细菌，而不是坏的——通过免疫系统，这会产生高度特定的粘合分子，被称为免疫球蛋白分子(特别是IgA)，覆盖在肠道中的细菌表面。
该研究发表在3月24日的《Cell Host and Microbe》。本文共同第一作者、牛津大学动物学系的Kirstie McLoughlin说：“我们随身携带大量的菌群，住在我们的体内外，特别是在我们的肠道。这些细菌为我们执行许多的功能，例如，分解我们的食物，从而有助于我们的免疫系统发展，并保护我们免受病原菌的侵袭。因此，它们通常被称为“好”的细菌：各种有益的菌种，改善我们的健康。”
这些细菌为我们执行许多重要的功能，如果是错误的菌种固定在我们体内，可导致戏剧性的结果。肚子痛是由一种常见的病原体（如沙门氏菌）引起的，而且，肠道中不良细菌物种也有许多其他的影响。这包括慢性炎性肠道疾病，如克罗恩病或溃疡性结肠炎，并增加心脏病和糖尿病等疾病的风险。也有一些研究表明，微生物群可导致一些心理疾病。
在这项最新的研究中，共同第一作者、纪念斯隆凯特林癌症中心的Jonas Schluter指出： “我们的肠道内壁布满了上皮细胞，我们使用这些细胞分泌各种化合物，进入肠道。也就是说，我们不只是从我们的肠道吸收营养，而且我们会释放很多东西回去。这包括粘液，其可能被修改，这样它就能粘住特定的细菌和抗体——免疫系统的一个关键工具。”
“特别是，一类叫IgA (免疫球蛋白) 的抗体，被大量释放到肠道。这是一个粘性分子，以大量的形式出现，每一个分子都可能优先靶定一个特定的菌株或细菌种类。因此，通过使用诸如粘液和IgA这样的物质，人体就有能力确保细菌具有粘性。我们推测，这可以用来让它们靠近肠道上皮表面。”
本文资深作者、牛津大学的Kevin Foster教授补充说：“我们的研究是基于肠道计算模型，下一步的关键是，直接测试我们的想法。然而，当我们在研究中讨论的时候，现有的数据支持我们的观点：粘性可能是一种简单而强大的方法，控制我们随身携带的细菌。”
肠道菌群对于我们的身体健康，有着多种影响。去年11月份，瑞士日内瓦大学医学院的科学家们，通过研究没有菌群的小鼠，能够解释“微生物的缺乏如何对肥胖产生一个显著的效果”。这一研究结果发表在《Nature Medicine》上，可为全新的肥胖治疗方法，打开新的大门（肠道菌群或有助于减肥）。同期，在《Cell Metabolism》上发表的一项研究报道称，餐后二十分钟，肠道菌会产生一些蛋白质，抑制动物对食物的摄取（肠道菌惊人之举：告诉你吃饱了）。今年3月份，结合4000多名患者的临床研究及动物模型研究，克利夫兰诊所(Cleveland Clinic)的研究人员第一次证实，肠道细菌可以改变血小板功能，及心脏病发作和中风一类血栓相关疾病的风险（Cell揭示肠道菌群对健康的大影响）。因此，把有益肠道菌留在我们的肠道，是一件至关重要的事情。
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