抑癌基因在肥胖、糖尿病和癌症起重要作用
骨髓脂肪组织(Bone marrow adipose tissue, BMAT)，不同于身体其它部位的脂肪，直到最近，它的一些功能才开始被研究。BMAT能调节骨髓干细胞小生境，起着能量存储和热产生的作用。BMAT也参与肥胖和骨质疏松症的发作。基于BMAT的重要功能，美国天普大学Sbarro癌症研究和分子医学研究所的研究人员，决定通过分析视网膜母细胞瘤基因家族——是细胞周期调控中的关键因子，更好地阐明人骨髓脂肪形成。他们的研究结果表明，两个肿瘤抑制基因的功能，在帮助控制肥胖和其它例如糖尿病、心脏病和癌症等疾病中发挥了至关重要的作用。
这项研究成果，以“Silencing of RB1 and RB2/p130 during adipogenesis of bone marrow stromal cells results in dysregulated differentiation”为题发表在最近的Cell Cycle杂志上。
本文的主要作者之一、Sbarro研究所主任Antonio Giordano说：“我们发现，视网膜母细胞瘤家族的这两个基因——Rb1和Rb2/p130，是调节体内脂肪组织的形成和功能的关键蛋白。如果这些蛋白不能正确的发挥功能，它们就不能控制体内脂肪组织的形成，因此你就会出现脂肪组织的持续形成。”
Giordano表示，许多人认为，脂肪组织是惰性的，但是它实际上是一个非常动态的组织，在人类基因组中若干重要蛋白的生产中，脂肪组织发挥至关重要的作用。他说：“每个人一想到脂肪组织，都是消极的方面。”
本文的共同作者、意大利那不勒斯大学的生物学副教授Umberto Galderisi说：“脂肪组织能够产生帮助骨髓运行、生长和产生所有三种血细胞类型(红细胞、白血病和血小板)的分子，因此发挥着重要的作用。但是如果Rb1和/或Rb2/p130被损坏，它们就会解除对脂肪组织的控制，引起脂肪生产过剩，这会改变骨髓产生这些必需血细胞的能力。”
在论文中，研究人员表明，除了改变骨髓帮助血细胞生产的能力之外，脂肪的生产过量，会引起肥胖，这与一些疾病有关，例如糖尿病、心血管疾病、癌症和老年人贫血。
Giordano，早在90年代当其还是Temple's Fels癌症研究和分子医学研究所的一名研究员的时候，发现了Rb2/p130。他说：“脂肪组织也能供给和维持体内癌细胞的生长，这有助于解释肥胖和癌症之间的关系。”
Galderisi也是Temple的兼职生物学副教授，他指出，理解调节骨髓脂肪细胞的活动和生命的这个机制，能够为恢复脂肪细胞的固有功能的疗法发展铺平道路，对肥胖及其相关疾病的治疗非常有用。
