目前的生物燃料体积热值太低，在应用与火箭、导弹中时，高能燃料非常重要。有一种从树木中提炼的化合物蒎烯，经二聚化后生成蒎烯二聚体，已证明其能量密度和航空燃料JP-10相当。佐治亚理工学院与联合生物能源研究院科学家通过转基因工程改造细菌合成蒎烯，有望替代JP-10用在导弹发射及其他航空领域。从石油中提炼JP-10供给有限，将来生物燃料有望补其不足，甚至促进新一代发动机的开发。
在前期生物工程的研究阶段，论文第一作者、佐治亚理工学院研究生斯蒂芬·沙瑞亚在该校副教授帕玛拉·佩拉塔-雅海亚的指导下，已将蒎烯产量提高了6倍。他们在研究将替代酶插入大肠杆菌以产生蒎烯，已选定的酶分为两类：3种PS(蒎烯合成酶)和3种GPP(香叶基二磷酸合成酶)，通过实验来寻找最佳组合以获得最高产量。目前，他们已将产量提高到32毫克/升。但要和来自石油的JP-10竞争，产量还要提高26倍，佩拉塔-雅海亚说，但这也在生物工程大肠杆菌的可能范围内。