按照以往的经验,随着年龄的增长,记忆力、理解力都会大幅度减退,脑子会明显变得不如从前好使。但美国心理学会最近公布的一项研究结果却表明,既往的经验可能夸大了衰老对脑力的影响,老年人在智力方面的衰退远比想象得要慢。

  这项研究表明,随着年龄增长,年轻人的心智能力的确有一个上升期,较年长的人心智能力也的确有一定幅度的下降,但幅度均没有我们之前认为得那么大。

  这一发现采用的研究方法不同以往――之前的研究主要采用横向法,即在同一时间内通过比较不同年龄组的被调查者的表现得出结论,此次研究则采用了纵向研究法,即通过比较同一人群在不同年龄段的表现得出结论。

  鉴于两种研究方法都难免会受到偏差的影响,主持本次研究的TimothySalt鄄house博士强调:“在解释研究结果的时候,意识到每种研究方法的局限性是非常重要的。”

  Salthouse博士回顾了不同的研究方法导致的不同结果。横向研究法表明,在关键领域,老年人的能力有大幅下降,而纵向研究显示,直到60岁,能力都是稳定的,甚至还有所改善。