终结“母乳最优”争议？科学家开发人类细菌配方乳
关于母乳是否最优或者配方乳是否能够满足婴儿所需的争论从未停止过。母乳在促进婴儿的免疫系统方面有优很多势，可以预防肥胖、湿疹和胃病。
据英国每日邮报消息，根据一项新研究表明，母乳中自然存在的糖（可以供养婴儿肠道中的有益菌）也能够被加入到配方中。当科学家如此做时，使用配方乳的婴儿的免疫响应与母乳喂养的婴儿类似，且更不容易患湿疹，这表明配方乳也能够以相同的方式防止婴儿患病。这项由Abbott公司主导的研究发表在《Human Nutrition》期刊上。
女性每天消耗500卡路里的热量生成母乳，其中10%的热量用于生成人乳低聚糖（MGO）。但是这些复杂的糖分通常直接被婴儿由尿液排出，在过去被人们认为是没有意义的。事实上 ，尽管婴儿不吸收这些糖，它们对于防止婴儿患上感染（比如大肠杆菌）也非常重要。
婴儿的肠道比成年人简单很多，但是其中有很多婴儿双歧杆菌（bacteria B. infantis），这种细菌可以将危险的病菌挤出婴儿体外，以来保持婴儿健康。这些细菌的生存依赖于MGO，但是这种成分在牛奶中含量很少。这很重要，因为婴儿70%的免疫系统存在于他们的肠道中。
帝国理工学院的Nicholas Andreas博士对这项研究回应到：“配方乳行业取得了进步，在复制母乳成分上更近了一步。我们有道德义务为母乳不足的婴儿改善配方乳。然而，配方乳要达到与母乳一样对婴儿的免疫系统的好处，现在还为时过早。母乳中有数百种生物活性因子、抗体、抗菌肽，以及其他提供多种免疫功能的成分，而这些物质在配方乳中并不存在。”
经过数千年的进化，母乳中含有所有婴儿所需要的营养。NHS建议女性在婴儿出生六个月内使用母乳喂养，但是英国的母乳喂养率在欧洲属于最低的之一。大约有四分之一的母亲从未尝试过母乳喂养，因为她们觉得太难或太疼。
配方乳不含有HMO，HMO被认为是母乳可以防止婴儿被感染（从中耳感染到肺部病毒）的主要原因。但是科学家能够合成一种与最为丰富的HMO结构相同的版本，岩藻糖基乳糖 (2'-fucosyllactose ，2'-FL)。之后他们观察到200名婴儿的免疫反应，他们的喂养方式有母乳、配方乳以及新型配方乳。6周之后，结果表明，母乳和配方乳喂养的婴儿细胞激素水平非常不同，细胞激素负责调节免疫响应，存在于血液中。
然而，使用含有2'-FL HMO的新配方乳喂养的婴儿细胞激素水平与母乳喂养的婴儿基本相同。研究作者Edward Barrett说：“出生后第一年是免疫系统发育的关键窗口时期。这些数据对于医生和父母来说非常重要，因为我们能够表明，含有2'-FL HMO的新配方乳使得母乳与配方乳之间的鸿沟前所未有地缩小。”
然而这项研究的规模很小，而且Abbott生产的配方乳尽在美国出售。
