刚刚出版的英文版《地质学报》(Acta Geologica
Sinica)发表了由古鸟类学专家、沈阳师范大学教授胡东宇领导的课题组首次发现的一个原始鸟类化石的新属种——“原始沈师鸟” (Shenshiornis
primita)。这一新发现为揭示鸟类可动性头骨的早期演化和早期鸟类的树栖能力演化研究作出了贡献。

　　“沈师鸟”化石产于辽西朝阳县大平房镇早白垩世九佛堂组地层，距今约1.2亿年，属于鸟类早期演化中一个特殊的类群——会鸟类。会鸟类具有超长的前肢，并具尾综骨，是热河生物群中迄今发现的个体最大的具尾综骨的原始鸟类。“沈师鸟”全长约40cm，保持一种“昂首阔步”的体态，它的双颞窝型头骨表现出较迄今世界最原始鸟类“始祖鸟”更原始的非流线形;其上颌仍保留着原始的圆锥状牙齿;而后肢的胫跗骨短，拇趾向后翻转与其他三趾呈对握式，表现出适应树栖生活的特征。