云计算的服务本质

2010年是中国的云计算元年，云计算开始从高高的云端落地，展现出迅猛而强劲的发展势头。但是，正像“云”本身变化多端的特性一样，云计算业务常常会给人云山雾罩的感觉。因此，对于云计算的认识，我们应该把握其本质，并给她赋予适合中国环境的发展特色。

从本质上讲，云计算是一种非常平民化的服务，而不是大厂商所吹嘘的动辄上亿元的奢侈品。云计算的核心是服务，不管是软件即服务（SaaS, Software-as-a-Service）也好，平台即服务（PaaS, Platform-as-a-Service）也罢，甚至是基础设施服务（IaaS, Infrastructure-as-a-Service），强调的都是服务租赁的模式，这是对传统软件和硬件产品销售的一次深刻的革命，即一切皆服务（XaaS, X-as-a-Service）。

平民化服务意味着低廉的价格和优质的产品，数百元一年的财务系统、数千元一年的虚拟主机，用户完全不用为电费和维护费买单。在这样的价格体系下，要体现服务价值，云计算必定是采用开源架构。对于客户来说，使用这样的服务，关注的核心是能否满足自己的需求，就像使用水、电这些公共服务一样。至于这个“水”是IBM净化的、那个“电”是微软发送的，完全不是用户考虑的问题。目前，中国的云计算为什么难以赚钱，一个重要的原因就是我们在拿奢侈品供给一个平民市场。

云计算的本质是服务，这是一种不需要用户购买任何实体商品的业务模式。在目前阶段，客户的网络接入手段（终端）已呈现多样化的形式，包括桌面电脑、笔记本电脑、平板电脑、手机、电视等等。在电信宽带网络、3G网络以及电视宽频网络的强势推动下，廉价的网络资源已经触手可及。在这种情况下，物美价廉、安全可靠的应用和服务则是整个计算市场的期待。这也许就是云计算浪潮的基础。

从云计算的业务模式上看，云计算业务的基本理念是按需付费，用多少、付多少，即所谓的pay-per-use。

以基础设施即服务IaaS为例，下图是一个典型的云计算IaaS服务模型。

云计算运营商利用虚拟化技术，将物理的计算资源如主机、存储和网络等配置成一个个隔离的虚拟机（VM – Virtual Machine）vm1,vm2,…,vmn，用户（A、B、C）租用这些虚拟设备部署自己的各种应用，根据计算量、存储量和网络流量向服务商支付租金。通常，这种租赁形式，用户所需的费用只有传统的用户自己采购主机、租赁网络资源模式的20%。更重要的是，IaaS具有极强的伸缩性，当用户的虚拟机不够用时，运营商可以即时地为用户分配更多的资源，保证了用户业务发展的稳定性。同时，当虚拟机空闲时，运营商也可以动态地回收这些资源，以节约用户的运营成本。在传统的企业级应用市场，目前的问题是大量的计算资源得不到充分利用，高峰时资源利用率可以达到60%以上，而大多数时间利用率都徘徊在30%上下。云计算的伸缩特性无疑是解决这一问题的绝好方案。

再看看云计算的平台服务PaaS。PaaS旨在提供一个在用户环境中的公共服务平台，使用户能够快速的开发新应用或者集成已有的应用。典型的PaaS服务商是Google，其Google Apps开放给各类用户，用户使用Google Apps可以快速构建基于Google云计算的各种新应用，甚至完成对现有应用的集成。

在传统的企业级应用市场，企业应用集成（Enterprise Application Integration, EAI）有着巨大的需求。但是过去的EAI模式无法有效地整合及标准化企业的应用服务，PaaS将是解决这一问题的利器。

企业开发部署自己的PaaS服务，通常可以采用私有云的模式，或者租赁云计算运营商的云平台。企业的业务增长随时都会带来业务规则及流程的变更，在这种情况下，使用PaaS解决方案将大大提升企业应用的效率和价值。