二氧化碳令鱼类“智力”下降

　　为了在错综复杂且危机四伏的环境(珊瑚礁)中生存下来，色彩斑斓的黄尾新雀鲷(Neopomacentrus azysron)必须得是一条聪明的鱼才行。

　　像许多有头脑的动物一样，这种小鱼利用自己大脑的左右半球从事着不同的工作，从而让它能够快速地解决问题。

　　然而根据一项最新的研究，随着因人类活动而导致的海洋二氧化碳水平的不断增加，这种生活在珊瑚礁中的鱼类可能正面临着丧失智慧的危险。

　　澳大利亚昆士兰州汤斯维尔市詹姆斯·库克大学的Philip L. Munday和同事在正常的海水中培育了一组黄尾新雀鲷鱼苗，同时又在包含两倍二氧化碳浓度的海水中培育了另一组鱼苗——据估计，太平洋到2100年将达到这样的二氧化碳水平。

　　当这些鱼苗长大后，研究人员将它们放入一个迷宫。

　　每当遇到障碍物时，在正常海水中孵化出的每条黄尾新雀鲷都会始终如一地选择向左转或向右转，这一行为类似于人类使用左手或右手的习惯。

　　然而那些在高二氧化碳浓度下孵化的小鱼却没有偏爱的方向——每次当它们遇到障碍物后都会随机地选择向左转或向右转。

　　研究人员在8月16日出版的《生物学快报》上报告说，这种偏手性的丧失可能是其他一些更加微妙的大脑功能障碍演变的信号，这些功能障碍将对鱼类——以及受到二氧化碳类似影响的其他海洋物种——未来在高碳环境中生存的能力造成损害。