哺乳动物血红细胞的进化——疟原虫会是帮手吗？

忽然想到——疟原虫作为一种 古老的原生生物，它有没有可能在历史上帮助哺乳动物的血红细胞进化呢？

       还有为什么疟原虫偏爱吃血红蛋白，或者说为什么喜欢呆在红细胞里头，有那么多种的组织细胞可以选择，为什么会选择携氧的红细胞 ？疟原虫生活史中的宿主有动物（人）、蚊子。那么对于蚊子来说，它究竟需不需要疟原虫？或者说疟原虫会不会也帮助蚊子进化？蚊子（尤其是母蚊子）吸血的目 的主要是吸收营养，那么血里究竟有什么营养值得它吸收呢？蛋白质或血红素，还是葡萄糖？最近的报道（plos biology）说，吸血的主要是老蚊子，那么可疑的问题是——人血莫非能使得蚊子长寿？前段时间，好像是Nature的工作，说是换年轻者的血给年老 者，可以激活年老者的干细胞。蚊子喜欢叮小孩子多过老人，莫非年轻者的血里有什么特殊的成分让蚊子可以受益？可以做个简单的实验，可以看看吸过血的蚊子是 否真的会活得长？如果对寿命无益，那么另一个可以关注的方面是它的繁殖。疟原虫是被动的经蚊子传播呢，还是对蚊子吸血的“技术”有贡献？总不能啥事都不 干，做名副其实的寄生虫吧？

        回到疟原虫与进化的关系。它真的会影响进化吗？目前，临床上发现一些地中海贫血症和镰刀状贫血症的基因突变就与抵抗疟原虫有关。从历史上看，似乎疟疾并没 有对人类的发展起了毁灭性作用，不像霍乱（黑死病）那样曾经横行中世纪的欧洲。我猜想，哺乳动物早期的疟原虫（或者它的祖先）会不会改变了血红细胞的发育 模式？我甚至怀疑，应该是血红细胞的变化先于哺乳动物本身的进化。

       信手瞎想，尚缺乏很多证据。仅供娱乐！

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