摘要： 英国著名杂志《Nature》周刊是世界上最早的国际性科技期刊，自从1869年创刊以来，始终如一地报道和评论全球科技领域里最重要的突破。其办刊宗旨是“将科学发现的重要结果介绍给公众，让公众尽早知道全世界自然知识的每一分支中取得的所有进展”。近期《Nature》下载论文最多的十篇文章（2008年11月12日－2008年12月10日）
生物通综合：英国著名杂志《Nature》周刊是世界上最早的国际性科技期刊，自从1869年创刊以来，始终如一地报道和评论全球科技领域里最重要的突破。其办刊宗旨是“将科学发现的重要结果介绍给公众，让公众尽早知道全世界自然知识的每一分支中取得的所有进展”。近期《Nature》下载论文最多的十篇文章（2008年11月12日－2008年12月10日）：
1: 我们是怎样学会评价他人的？
Behrens等人通过将计算与神经成像方法结合起来，对社会神经科学（social neuroscience）中的一个关键问题进行了研究，这个问题是：我们是怎样学会把人分成三六九等的？显然，与其他个体的互动在所有社会型动物中都能指导行为，但人们广泛认为，社会学习就其机制和神经实现方式来说与其他形式的学习是完全不同的，社会学习和评估机制在驱动行为方面与基于奖励的学习进行竞争。但新的研究工作（该研究对人类志愿者在一项决策任务中的表现进行对比，这些志愿者有时能受益于从其伙伴那里获得的建议，有时则会反受其害）表明，社会评价是通过与基于奖励的学习相同的机制实现的，即是通过联想学习（associative learning）实现的。
doi:10.1038/nature07538
Nature vol.456 (7219, 13 Nov 2008) Letters to Nature p.245
2: 造成声音失真的关键
哺乳动物的耳朵，或者说其听觉器官耳蜗，是非常灵敏、非常精细的声-电传导器。它还能使声音显著失真，与我们直觉相反的是，正是这后一个特点才导致了能提高人耳语音识别能力的掩蔽效应。此前，研究人员并不知道这些失真的起源。哺乳动物耳蜗有两种类型的毛细胞——内毛细胞和外毛细胞。在用小鼠进行的实验中，Verpy等人发现，造成失真的是外毛细胞；非线性出现在被称为“静纤毛”的外毛细胞之间的“顶端连接器”（top connectors）中，更具体地说，出现在被称为“硬纤毛蛋白”的一种蛋白中。
doi:10.1038/nature07380
Nature vol.456 (7219, 13 Nov 2008) Letters to Nature p.255
3: 决定鸟鸣时程的大脑机制
人说话和鸟唱歌等复杂行为要求在多种时间尺度上、在正确的时刻完成一组有序的运动。控制这种类型行为的“时钟”的性质仍然不是很清楚。现在，一项具有广泛用途的方法被用来确定决定鸟鸣时程的时钟回路。该方法所利用的是脑过程的速度强烈依赖于温度这样一个事实。当斑胸草雀运动前区高级发声中枢（HVC）的活动因温度降低而减慢时，其叫声的总体速度也降低，但叫声内的声学元素结构保持不变。这说明HVC是脑中控制决定鸟鸣时程的复杂行为序列的区域。
doi:10.1038/nature07448
Nature vol.456 (7219, 13 Nov 2008) Articles p.189
4: 捕食与竞争怎样影响生物多样性
了解物种之间的互动怎样帮助维护物种多样性，是生态学中的一个基础性问题。Peter Chesson 和 Jessica Kuang提出的新的理论结果，突出显示了捕食与竞争在决定共存中所扮演的相互独立的角色。他们发现，每个机制都能通过与特定物种的多样关系来促进多样性，或通过让某种物种彼此之间进行竞争的狭隘关系来限制多样性。每个机制也都能减小另一个机制的影响，或与另一个机制协同作用来促进多样性，由具体情况来决定。
doi:10.1038/nature07248
Nature vol.456 (7219, 13 Nov 2008) Letters to Nature p.235
5: 封面故事：锂电池技术的发展及电动汽车的未来
上个世纪90年代价格合理的可充电锂离子电池的出现，使消费电子行业发生了革命性变化，它们先是用在摄像机上，后来又用在了电动工具、手机、当然还有笔记本电脑上。现在正在研究实验室出现的下一代锂离子电池，可能会对我们的生活方式产生更大影响。我们可以设想一下，今天消耗汽油的汽车将来有一天会变成数百万辆由电池驱动的汽车，而为电池充电的则是一个“绿色”电网。高效锂电池甚至还有可能通过提供一个分布式电力存储网络而打破当前的能源组成平衡，使人们更多地依赖于风能和太阳能等可再生能源。在一篇News Feature文章中，Jeff Tollefson报告了锂电池技术的最新发展及未来前景，并就电动汽车什么时候以及是否可能将内燃机送进汽车历史博物馆的问题采访了相关专家。
doi:10.1038/456436a
Nature vol.456 (7221, 27 Nov 2008) News Features p.436
6: 封面故事： 光照能影响表达不同神经传输物质的神经元数量
表达各种不同神经传输物质的神经元之间的平衡，被认为是在脑发育过程中由基因控制确定的。这是一个关键的步骤，它使得各组神经元之间能够传递信号。现在，由Davide Dulcis 和 Nicholas Spitzer完成的一项新的研究表明，生理刺激也能调控一组神经元中所表达的神经传输物质类别。他们发现，暴露于自然光的蝌蚪会增加表达多巴胺的中枢神经元的数量，而这反过来又会影响皮肤颜色变化及它们的伪装潜力。本期封面所示为在自然环境中适应了黑暗的一只蝌蚪和适应了光照的一只蝌蚪，其中一只比另一只伪装更好。这一发现也许还有更广泛的意义，并且还可能与由生源胺调控的认知状态的变化有关。有趣的是，人们用亮光疗法治疗季节性情感障碍患者已有20多年了。季节性情感障碍是一种抑郁症，被发现与多巴胺信号作用障碍有关。
doi:10.1038/nature07569
Nature vol.456 (7219, 13 Nov 2008) Articles p.195
7: 原始乌龟的龟壳是怎样形成的
来自中国西南贵州省晚三叠世海洋沉积层的一个保存完好的距今2.2亿年前的化石，为了解乌龟独特的身体结构形成中的中间步骤提供了线索。这一分支中的传统形式很罕见，使得该过渡阶段成为爬行类演化中的一个未解之谜。所发现的这种乌龟是已知最原始的乌龟。它有一个充分发育的胸甲（腹部皮肤上的盔甲），是在龟壳（龟的壳结构的背部上半部分）之前形成的。在这一化石中，龟壳仅由神经板（髓板）组成。这表明，龟壳是通过神经板的骨化和肋骨的增宽形成的——这个过程类似于今天小乌龟的发育模式。
doi:10.1038/nature07533
Nature vol.456 (7221, 27 Nov 2008) Letters to Nature p.497
8: 克隆长毛象目前仍不大可能
从在永久冻土中保存的化石和组织中分离出的古代DNA长期以来让人着迷。虽然它已断裂成了碎片，几乎被现代微生物DNA所淹没，但其序列却能让我们有机会一瞥已灭绝的生命形式。现在，引发个人基因组革命的同样的大型并行合成DNA测序技术，也使得古代DNA研究领域发生了革命性变化。本期Nature发表了一种已经灭绝的动物——长毛象近乎完整的核基因组的测序工作的第一篇报告。对长毛象基因组与非洲象基因组所做比较表明，出人意料的是，两个基因组都可能比完全测序的胎生哺乳动物的基因组至少大40%。
doi:10.1038/nature07446
Nature vol.456 (7220, 20 Nov 2008) Letters to Nature p.387
9: 钠离子通道电压传感器的性质
神经和肌肉细胞中的钠离子通道随跨膜电压的变化而开关。它们是产生神经脉冲的关键，是很多毒素和药物的作用目标。与由电压门控的钾离子通道（由四个含有相同电压传感区域的亚单元组成）不同的是，钠离子通道来自一个基因，含有四个不相同的电压传感区域。Bosmans等人利用对称钾离子通道作为“记者”，来揭示移植进一个钾离子通道核中的各种不同钠离子通道电压传感器的性质。他们发现，“桨状”区域对钠离子通道的功能很重要，毒素-“桨状”区域互动具有高度特异性。
doi:10.1038/nature07473
Nature vol.456 (7219, 13 Nov 2008) Articles p.202
10: 与克罗恩病有关的又一个基因位点
克罗恩病（肠道的一种慢性炎症）已被与超过30个基因位点联系起来。本期Nature上两篇论文是关于最新发现的一个位点的，这个位点是ATG16L1 (Atg16-like 1)。Atg16蛋白本身是首次在酵母中作为自噬过程的一个必要基因被发现的。自噬过程可将不想要的细胞成分清除掉，细菌感染、神经退化和肿瘤生成等发病机理都涉及这一过程。Cadwell等人报告了Atg16L1在Paneth细胞中的独特作用。Paneth细胞是一种上皮细胞，向小肠中分泌含有抗菌肽的颗粒。Saiot发现，ATG16L1在分离的巨噬细胞和在小鼠的小肠中所发生的炎症反应中都起一定作用，是自噬机制的一个必要组成成分。这项工作表明，ATG16L1在炎症免疫反应的控制及小肠屏障的维护中发挥作用，这两个过程对于防止肠道炎症的发生都很重要。
doi:10.1038/nature07416
Nature vol.456 (7219, 13 Nov 2008) Letters to Nature p.259
