原子吸收分光光度计原理是将待分析物质以适当方法转变为溶液，并将溶液以雾状引入原子化器。此时，被测元素在原子化器中原子化为基态原子蒸气。当光源发射出的与被测元素吸收波长相同的特征谱线通过基态原子蒸气时，光能因被基态原子所吸收而减弱，其减弱的程度(吸光度)在一定条件下，与基态原子的数目(元素浓度)之间的关系，遵守朗伯-比耳定律。被基态原子吸收后的谱线，经分光系统分光后，由检测器接收，转换为电信号，再经放大器放大，由显示系统显示出吸光度或光谱图。