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继英国之后,Illumina收购PacBio再受美国监管机构反对

2019.12.20

  当地时间2019年12月17日,美国联邦贸易委员会(Federal Trade Commission,FTC)宣布已授权采取行动,以阻止Illumina提出的以12亿美元收购PacBio的交易。

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  FTC在一份尚未公开的行政申诉中表示,Illumina试图通过“合并作为新生竞争威胁的PacBio(extinguishing PacBio as a nascent competitive threat)”,以维持其下一代DNA测序系统在美国市场的垄断地位。该文件显示,拟议中的收购是“非法”的,因为其可能减弱当前的竞争并阻止Illumina和PacBio之间的未来竞争,从而大大削弱美国NGS市场竞争。

  对此,Illumina发言人表示:“我们强烈反对FTC的决定,在进行下一步工作时,我们将继续通过监管审批程序。我们相信,此次收购将有利于行业和客户,拟议中提及的交易事实提供了证据支持。”

  FTC方面认为,PacBio近年来取得了重大的技术进步,提高了测序系统的准确性和通量,同时降低了成本。因此,PacBio的测序技术比以往任何时候更接近Illumina的“替代品”。基于某些应用需求,部分客户已经从Illumina转向了PacBio。此外,PacBio和Illumina是互相推动创新,该收购交易将降低合并后公司的创新和开发新产品的动力,不利于市场竞争。

  据悉,FTC已授权工作人员在必要时向联邦法院寻求临时限制令,以便在行政诉讼之前维持现状。FTC是执行多种反托拉斯和保护消费者法律的联邦机构,成立于1914年,目的是确保国家市场行为具有竞争性,且繁荣、高效地发展,不受不合理的约束。

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  除FTC外,英国竞争与市场管理局(CMA)也以类似的理由对这项收购交易提出过质疑。事实上,2018年11月,在Illumina宣布计划以12亿美元的价格收购PacBio后,FTC和CMA都表示将对该交易进行调查。尽管这两家公司都表示,将在2019年年中完成交易,但随着CMA调查进入第二阶段,Illumina将交易的预期推迟到了第四季度。10月,CMA发布了一项临时裁定,认为该交易将导致英国NGS市场的“竞争大幅减少”,并建议阻止该交易作为补救措施。现在FTC似乎也赞成阻止该交易,这或许成为该收购交易的另一个主要障碍。

  该消息公布后,在纳斯达克的早盘交易中,PacBio的股价下跌至5.14美元,下跌了4%,Illumina的股价持平。部分华尔街分析师表示,这一消息的宣布不太可能影响投资者对Illumina的看法。来自医疗健康投资公司SVBLeerink的分析师Puneet Souda表示:“我们认为这对Illumina 的长期市场增长不会有任何影响,因为其短读长测序技术仍然是推动需求发展和新市场扩张的关键。”

  也有分析师认为:“这笔交易不是Illumina市场扩张的关键。因此,这一消息带来的实质影响并不大。” 甚至有专家认为,FTC的立场不会给PacBio带来负面影响。PacBio Sequel II系统的推广进展顺利,并在前两个季度表现强劲。与Illumina的合作也可能推动PacBio技术的进一步应用。因此,目前PacBio比宣布交易时的价值更高。

  根据PacBio提交到美国证券交易委员会的文件显示,Illumina通知PacBio,将合并协议的终止时间延长至2020年3月31日。此次延期可能使Illumina的损失高达3400万美元。


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