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美国地下核废料容器泄漏
美国地下核废料容器泄漏
储罐早已超过使用期，暂未构成健康威胁
汉福德核禁区
汉福德场区距西雅图市东南约300公里，由美国政府上世纪40年代创建，用于生产制造核弹所需的钚。场区产量1945年后增加，以应对“冷战”挑战，1987年关闭最后一座反应堆。
汉福德是美国污染最严重的核设施。能源部数据显示，储罐装有2亿升高放射性核废料。
据新华社2月23日电美国华盛顿州22日宣布，当地汉福德核禁区至少6个装有核废料的地下储罐发生放射性和有毒废料泄漏。当局说，泄漏仍在继续，没有对公众健康或环境构成立即威胁。
暂未影响公众健康
华盛顿州州长英斯利当天在首都华盛顿会面美国能源部长朱棣文，获悉非常令人不安的消息：6个储罐泄漏。
英斯利说，朱棣文一周前告诉他，仅一个储罐泄漏，同时承认能源部没有充分分析手头数据。
据报道，这一储罐的年泄漏量介于570升至1136升。尚不清楚何种物质泄漏及其泄漏时间。
英斯利说：“这些新发现的泄漏没有构成立即或近期健康威胁，汉福德场区距哥伦比亚河超过8公里。”迄今，附近的水井没有检测到更高放射水平。但其长期影响不容忽视，因为数年之后，核泄漏可能污染地下水和河流。
储罐超过使用寿命
英斯利说：“这次泄漏引发对汉福德场区全部149个装着放射性液体和沉淀物单壳储罐完整性的严重质疑……我认为，我们需要新体系清除这些陈旧储罐中的废料。”
美联社评述，这里是美国污染最严重的核场所。这些储罐早已超过20年的使用期，其中不少先前发生过泄漏，估计共泄漏378万升放射性液体。
英斯利和相邻的俄勒冈州州长基查博都支持在新工厂建成前，先建造新的核废料容器来储存这些核废料以防止核泄漏。
1989年，美国能源部与华盛顿州当局达成协议，同意清理汉福德场区。清理预计持续数十年。
处理工厂延期完工
泄漏具体原因暂不清楚。英斯利说，对于记录储罐废液水平的图标，当局仅在狭窄而不是广泛范围内评估，所以没有及时发现6个储罐泄漏。
英斯利敦促联邦当局迅速采取行动，确保财政预算限制不会危及清理汉福德场区的举措。
美国政府如今每年花费约20亿美元清理这一场区，占全国全部核清理预算三分之一。
美联社报道，多数资金用于建设一处工厂，以把这些地下核废料转化成类似玻璃的圆形材料，便于安全储存。这一工厂项目最新估计耗资超过123亿美元，高于先前预算且工期拖后，至少2019年才能投入使用。
