肉碱的主要特性

1、左旋肉碱最初是以黄粉虫的生长因子而被发现，当时曾被命名为“维生素Bt”。稻大黄粉虫（Tenebrio molitor）的生长因子（mealworm factor）其结构被确定为肉碱。缺乏肉碱的幼虫将在变态前死亡，需要此物质的动物迄今除Tenebrio molitor外只知道有三种。在鸟类，哺乳类从r-氨基丁酸生物合成。从上述的作为必需的营养物来看，推测它是具有重要生理功能的物质。

2、在世界各地，左旋肉碱经常都被包装成为营养补充剂而售卖，并声称能够帮助燃烧脂肪，帮助减肥。

在生物的细胞里，当脂肪新陈代谢产生能量时，左旋肉碱是把脂肪酸从胞质溶胶运送到线粒体内所必需的，以防止脂肪酸积聚在细胞内。当长链脂肪酸透过线粒体膜时是以脂酰基肉碱形态被搬运的。即长链脂肪酸在线粒体膜上的转移酶（脂酞辅酶A：肉碱脂肪酸转移酶）的作用下，从酰基辅酶A转移到肉碱生成脂酰基肉碱。脂酰基肉碱在线粒体内再次转移给辅酶A成为脂酰基辅酶A而受β氧化。因此，肉碱可促进线粒体内的长链脂肪酸的氧化。L-肉碱，在肌肉中作为碱性成份而广泛存在，通常可从猪、小牛、马等的肉中提取出来。

3、肉碱也与参与免疫系统的功能有关，并可能参与支链氨基酸的新陈代谢。

4、肉碱成分不含于水果，蔬菜或其他植物中，所以严格的素食者的体内绝对缺乏。

5、肉碱存在于肌细胞中的线粒体中，它对由脂肪酸氧化成ATP能量的过程起着根本作用。

6、肉碱可以促进酮素的生成，这能起到节省葡萄糖，糖原及蛋白质的作用，从而避免肌肉降解。

7、肉碱的分泌量随运动强度而变。在高强度训练时，它能保证机体免受高氨血症的不利影响

8、虽然单独使用肉碱时，可能无助于脂肪的减少，但它可以影响机体的脂肪代谢，使其消耗丢失的速度与比例大于肌肉的流失速度，并使节食阶段的耐受力提高。