微折细胞(M细胞）在被发现肠道相关淋巴组织的的（GALT）淋巴集结在小肠，并且在粘膜相关淋巴组织的其它部分的（MALT）胃肠道。已知这些细胞会在M细胞的顶膜上引发粘膜免疫反应，并允许微生物和颗粒从上皮细胞层穿过肠腔运输到固有层，在其中可以与免疫细胞发生相互作用。

不像他们的邻居小区，微折细胞不得不采取了独特的能力，抗原从流明的的小肠通过内吞作用、吞噬作用或转胞吞作用。抗原被递送至抗原呈递细胞，例如树突状细胞和B淋巴细胞。微折细胞表达蛋白酶组织蛋白酶E类似于其他抗原呈递细胞。这个过程发生在其基底外侧的独特的袋状结构中。通过检测和特异性结合细菌的细胞表面受体（例如糖蛋白2（GP2））的表达来识别抗原

微折细胞缺乏微绒毛，但像其他上皮细胞一样，它们的特征是细胞连接牢固。这提供了物理屏障，构成了肠内容物与宿主免疫系统之间的重要防御线。尽管有上皮屏障，但某些抗原仍能够渗透M细胞屏障并感染附近的上皮细胞或进入肠道。