在植物的生长发育中，光合有效辐射起到关系到作物的光合作用，与作物的产量息息相关。因此在农业或者在林业中，常常需要对光合有效辐射进行研究，因此就研发出了光合有效辐射记录仪用来记录光合有效辐射。

光合有效辐射就是光强度,即在一秒钟内,每平方米接受到有效光量子的数量(即光量子的摩尔数值)，一摩尔光量子数就等于阿伏加德罗常数个光量子，辐射单位写作w/m^2读作：每平方米多少瓦(瓦/平方米)。

光量子记录仪在仪器行业还同时被叫做光量子计、光合有效辐射记录仪等。但是其实是同一种东西，就是用于 测定绿色植物的质体色素吸收、转化并用于合成有机物质的一定波段的辐射能。光合有效辐射是植物生命活动、有机物质合成和产量形成的能量来源。太阳辐射中能 被绿色植物用来进行光合作用的那部分能量成为光合有效辐射，简称par。该有效辐射波长范围大致为300-800纳米范围内。它是植物最重要的能量来源，是形成生物量的基本能源，直接影响着植物的生长、发育、产量和产品质量。由此，光量子计的研发也就成了发展所需，光量子计的生产，提高了农业、林业等研究和生产部门进行光合有效辐射的测量的效率，使得光量子测定变得非常方便。