太阳系的故事——过去、现在和将来

　　行星科学是从伽利略关于行星和它们的卫星的研究才真正开始的。350年来，我们关于太阳系的观点通过地基望远镜去伪存真、通过理论模型提升改进。太阳系探索时代的到来（“水手2号”1962年掠过金星是第一次成功地对行星金星造访）在过去50年使近距离观测、甚至实验成为现实，改变了我们关于太阳系的知识。在本期的一篇文章中，Joseph Burns分析了空间时代之前的行星科学的历史，进而讨论了最近一些最有趣的发现，凸显了太阳系天体的多样性以及混沌在太阳系演化中所起作用。

　　“新马德里”地震带再次发生地震的风险

　　位于当今美国中部一个人口稠密地区的“新马德里”地震带，是造成1811~1812年“新马德里”地震（震级为7级或以上）的原因。这个地区目前地震风险的程度存在激烈争论。Eric Calais及其同事提供的证据表明，这个地区从地质上来说属于最近时期的系列大地震是由上个冰期末密西西比河北部河湾的河流快速冲走沉积物触发的。模型研究表明，已经断裂的断层带不大可能很快再次断裂，但由沉积物流失和以前地震所造成的应力变化也许最终将足以使尚未断裂的附近其他断层断裂，这表明地震的风险可能比以前人们所认为的范围要大。