土壤中对于植物的生长各种元素的含量大小以及种类具有重要的作用，其中氮素的含量是大多数植物生长的必需品，同时影响也是最大的一种。对于氮素含量的高低是直接反应土肥水平的一个重要参考。通过个中方法的比较，目前半自动定氮仪测定土壤中的氮含量也是一种比较常见的，测定其含量对于植物的生长有重要的指导作用。
　　
      半自动定氮仪法—称取风干试样0.5～1.0g（精确到0.0001g），将试样倒入开氏瓶底部，加入2.0g加速剂，5mL硫酸，将开氏瓶置于电炉上，用小火加热，待瓶内反应缓和后，加强火力使消煮的土液保持微沸，待消煮液和土粒全部为灰白稍带绿色后，继续消煮1h。消煮完毕，冷却，待半自动定氮仪蒸馏。在消煮土样的同时，做2份空白测定，除不加土样外，其他操作皆与测定土样时相同。
　
      蒸馏前先检查蒸馏装置是否漏气，并通过水的镏出液将管道洗净。用少量水将消煮液全部转入蒸馏器内，并用水洗涤开氏瓶4～5次。于150mL锥形瓶中，加入5mL2%硼酸-指示剂混合液，放在半自动定氮仪的冷凝管末端，然后向蒸馏器内加入20mL10mol·L-1氢氧化钠溶液，通入蒸汽蒸馏，待镏出液体积约50mL时，即半自动定氮仪蒸馏完毕。用0.005mol·L-1硫酸（或0.01mol·L-1盐酸）标准溶液滴定镏出液由蓝绿色至刚变为红紫色，记录所用酸标准溶液的体积，代入计算公式，计算土壤含氮量。
　　
      相比较之下，半自动定氮仪准确测定土壤全氮的优势比较明显。传统上土壤全氮测量的方法为凯氏定氮仪法，该方法也是国家标准方法，凯氏定氮仪法对于实验的设备要求并不是很多，但是实际的操作步骤反而较多比较麻烦，实验室测定的结果受到人为的观测因素影响较大。半自动定氮仪对于土壤肥力综合评价,潜在的经济和氮肥的合理应用和农业措施提供科学依据,具有重要的理论和现实意义。