本周，国际矿物学协会正式承认了一种新的矿物——立方氮化硼，其由美国、中国和德国的地质学家组成的国际研究团队于2009年在自然界中找到，并被命名为qingsongite。而在此前，该矿物只能在实验室中合成。

　　早在1957年，美国研究人员就采用人工方法在高温高压条件下首次合成了立方氮化硼，但天然的立方氮化硼一直未被发现。直至2009年，美国加州大学河滨分校、劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的科学家和来自中国、德国科研机构的同行一起，在中国青藏高原南部山区地下约306公里深处古海洋地壳的富铬岩内找到了这种矿物，其在大约1300摄氏度高温、118430个大气压的高压条件下形成了晶体。

　　该团队以中国地质科学院地质研究所教授方青松的名字将新矿物命名为qingsongite(词尾ite代表盐类)。方青松于上世纪70年代在西藏的富铬岩石中首次找到钻石，同时他还为4种新矿物的发现作出了贡献。

　　“qingsongite的独特之处在于，它是第一种被发现是在地球深处极端条件下形成的硼矿物。”参与此项研究的加州大学河滨分校地球科学系的地质学家拉丽莎·杜柏兹奈斯卡亚说: “所有其他已知的硼矿物都是在地球表面找到的。”

　　立方氮化硼是一种重要的技术材料。其原子结构与金刚石中的碳原子结构类似，因此它具有高密度的特性，硬度可媲美钻石，常被用作磨料和刀具材料。

　　国际矿物学协会每年都会收到至少100条要求批准新矿物和它们的名字的申请，到目前为止，已经有超过4700种矿物获得了确认。