Nature子刊：有些癌症也是甜食爱好者
美味的饭后甜品，总是让人无法抗拒。然而，一项发表在《Nature Communications》上的最新研究表明，某些类型的癌症也是甜食爱好者。
在这项研究中，德克萨斯大学达拉斯分校的Jung-whan Kim及其合作者希望了解非小细胞肺癌的两个主要亚型之间的代谢差异，这两个亚型分别是肺腺癌（ADC）和鳞状细胞癌（SqCC）。Kim表示，SqCC大约占了肺癌的四分之一，它很难利用靶向疗法来治疗。
利用大型数据库中的信息，研究人员发现，一种负责将葡萄糖转运到细胞内的蛋白质在SqCC中的含量明显要高于ADC。这种蛋白质被称为葡萄糖转运蛋白1（GLUT1），它将葡萄糖摄入细胞，其中糖类作为基本的能量来源，并促进细胞代谢。CLUT1也是细胞正常功能所必需的，如建立细胞膜。
“在这项研究之前，有人认为这两种类型的肺癌的代谢特征是相似的，但如今，我们意识到它们是截然不同的，”Kim说。“这些发现表明癌症不仅仅是一种疾病，而是带有不同特征的多种疾病。”
于是，研究人员进一步分析了人类肺部组织和分离的肺癌细胞，以及疾病的动物模型，以寻找更多的证据，说明GLUT1的升高与SqCC对糖的需求有关。他们发现，GLUT1在鳞状细胞癌中高度活跃。相比之下，腺癌对糖的依赖要低得多。“我们的研究首次系统地展示，这两种亚型的代谢的确是明显不同的，”Kim说。
之后，他们还研究了GLUT1抑制剂在分离的肺癌细胞和患有两种肺癌的小鼠中的作用。在小鼠上使用GLUT1抑制剂时，鳞状细胞癌减少，但腺癌没有。Kim表示，癌症没有被完全根除，但肿瘤生长速度放缓。研究人员认为，GLUT1也许能成为药物治疗的新靶点，特别是鳞状细胞癌。
除了鳞状细胞肺癌，研究团队还分析了其他类型的癌症。他们发现，四种类型的鳞状细胞癌中的GLUT1水平均高得多：头部和颈部、食道以及子宫颈。“这些器官和组织是完全不同的，但就葡萄糖摄入而言，鳞状细胞癌都是相似的，”Kim谈道。“这种癌症显然会消耗大量的糖。下一步，我们就要看看为什么会这样。”
如今，美味的甜食越来越多，各种各样的雪糕、蛋糕和饮品都在诱惑着我们。“过量的糖消耗不仅会导致糖尿病等疾病，根据各种研究，一些癌症也高度依赖于糖。我们想从科学角度了解，我们是否可以通过改变饮食来影响癌症进展，”Kim总结道。
