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FTO蛋白抑制剂有助于治疗代谢综合症

2019.4.24

  在现代社会中,以肥胖症和糖尿病为代表的代谢综合症,严重影响着人类健康。曾经,人们为了质量这些代谢综合症用尽了一切办法,但效果却不尽如人意。虽然肥胖相关基因(FTO)是第一个被发现在肥胖中发挥重要作用的基因,在调节体重和脂肪含量方面具有重要作用,但具体的分子机制以及是否能够利用小分子化合物抑制FTO活性来治疗肥胖相关的代谢类疾病一直以来并不清楚。

  来自北京生命科学研究所,中科院北京基因组研究所的研究人员合作发表了题为“Identification of entacapone as a chemical inhibitor of FTO mediating metabolic regulation through FOXO1”的文章,采用基于蛋白结构的虚拟筛选方法,找到老药—entacapone 作为潜在的FTO抑制剂,在体外和体内实验中验证了其FTO抑制活性,并进一步发现Entacapone通过抑制FTO-FOXO1通路,有治疗肥胖症、糖尿病等代谢综合征的临床应用潜力。

  这一研究成果公布在Science Translational Medicine杂志上。

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恩他卡朋通过抑制FTO影响FOXO1表达调控肝脏和脂肪中的糖脂代谢 

  通过全基因组关联分析(GWAS),作者发现FTO基因与肥胖症等代谢综合征密切相关。FTO蛋白为核苷酸去甲基化酶,主要作用于mRNA上的m6A修饰。这一修饰调控着mRNA的转录、剪切、转运和翻译等过程。而之前的研究对于究竟FTO蛋白的去甲基酶活性如何调控代谢平衡,还未被清晰阐述。同时,也并不清楚:针对FTO蛋白,这一重要的生物学靶点,究竟是否可以设计出小分子抑制剂,应用于治疗代谢综合征,如肥胖症和糖尿病。

  在这项研究中,作者采用基于蛋白结构的药物设计方法,针对已有完备的药代动力学和安全性数据的上市药物进行虚拟筛选,得到FTO蛋白抑制剂entacapone。测定了entacapone的抑制活性、选择性和亲和力常数,解析了其与FTO蛋白的复合物晶体结构,进行了entacapone类似物的构效关系分析。

  作者在高脂饲料诱导的小鼠肥胖模型中,测定了entacapone的减肥效果和降血糖效果。同时,利用 entacapone作为化学工具,结合高通量转录组学测序以及m6A的修饰谱数据,发现了FTO的直接底物之一为FOXO1 mRNA。在多种小鼠模型上,研究均证实了entacapone通过抑制外周组织的FTO-FOXO1通路,在肝脏中调控糖异生过程(gluconeogenesis),在脂肪组织中调控产热过程(thermogenesis),从而可以被应用于治疗肥胖症和糖尿病。

  这篇文章首次报道了具有治疗肥胖症和糖尿病药效的FTO蛋白抑制剂,首次阐述了分子水平上FTO去甲基化酶活性与动物生理水平上能量代谢调控之间的因果关系。研究采取的从计算机虚拟筛选、分子水平、细胞水平和动物水平的多层次验证,以及从评估药效到阐释调控机理的策略。


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