直链淀粉的含量在一定程度上是标志着植物的品质。直链淀粉越高，营养价值越多。但是，直链淀粉的含量也是受一些环境影响的。玉米直链淀粉含量与细胞生理成熟程度呈正比，随着细胞成熟，淀粉粒变大，直链淀粉含量随之增加；胚乳基部细胞淀粉合成晚，淀粉粒小，直链淀粉含量低。
　　
　　淀粉是植物体内贮藏的高分子碳水化合物，富含淀粉的植物主要包括蕨类、壳斗科、禾本科、蓼科和百合科等。其中，禾本科玉米淀粉是人类主要的淀粉来源之一，也是工业淀粉和以淀粉为原料的深加工产业主要原料，美国淀粉加工业中95%的淀粉都是玉米淀粉。普通淀粉颗粒内支链淀粉约占80％，直链淀粉约占20％。
　　
　　直链淀粉是一种由D-吡喃葡萄糖组成的线性聚合物，各葡萄糖单体主要以α-1，4-糖苷键连接，每个直链淀粉分子通常含有数千个葡萄糖单体。而支链淀粉是一种具有树枝形分支结构的多糖，D-吡喃葡萄糖单位通过α-1，4-糖苷键连接成一直链，此直链上又可通过α-1，6-糖苷键形成侧链，在侧链上又会出现另一个分支侧链。直链淀粉测定仪分析直链淀粉经理化修饰后功能会加强，如将直链淀粉进行溶解，与氢键结合，可形成刚性不透明胶体保持糖果固定形状与造型；直链淀粉还用作食品增厚剂、炸薯条过程中阻止薯条过度吸收油分的包衣剂；玉米直链淀粉是生产光解塑料最佳原料，是解决目前日益严重白色污染的有效途径。直链淀粉测定仪检测结果显示直链淀粉含量越高，分子间越容易结合，剪切力越强，成膜性能越好。
　　
　　要保证玉米的营养价值经济价值就要提高玉米的直链淀粉含量。培育直链淀粉高含量的玉米有着不可预估的市场经济效益。从普通玉米品种中提取直链淀粉成本很高，因此培育高直链淀粉玉米品种对于淀粉产业具有重要经济价值。