流感儿童免疫治疗或可降低死亡率研究概要
来自包括国家儿童医院在内的15个儿童医学中心的研究者对患有流感的儿童进行了严格的观察和评估，以研究全身炎症水平及免疫功能和流感造成死亡可能性的关系。研究结果发表在今年一月份的Critical Care Medicine杂志上。
人体的固有免疫系统是细胞免疫系统，是应对新疾病威胁的第一道防线，是许多疾病造成炎症反应的原因。最近有证据表明病情严重的病人固有免疫系统功能会被抑制。脂多糖能诱导机体产生较强的TNFα反应，在脂多糖的刺激下，患者机体产生一种特异性的细胞因子，即肿瘤坏死因子α（TNFα）。在实验室中，通过检测TNF-α的能力可以量化免疫抑制。当病人发生固有免疫系统抑制时，其血液受刺激后产生TNF-α的数量减少。免疫抑制最严重的情况称为免疫麻痹。产生TNF-α的数量严重减少和成人及儿童患者的继发性细菌感染、死亡有关。流感患者的免疫功能无法通过一般方法恢复，尽管有类固醇等疗法，但流感患者的免疫功能还是受到潜在的抑制。
该研究的首席作者，来自国家儿童医院临床和转化研究中心的急救护理专家和首席研究员MarkHall博士说：“缺乏儿童免疫监测数据造成治疗方法选择困难，尽管如此，促炎、抗炎疗法还是被推荐额外治疗流感患儿。”该研究是首次多中心观察研究，通过脂多糖刺激流感患儿的血液样本，监测其产生TNFα的数量。采用这种高质量方法监测其固有免疫系统的功能。健康对照组的血液样本也采取同样的方法检测。检测结果表明，和健康对照组相比，即便具有高水平的循环促炎细胞因子含量，流感患儿血液样本受刺激后产生TNFα的数量显著降低。此外，死于流感的患儿产生TNFα的数量显著低于幸存者。同时，感染流感和金黄色酿脓葡萄球菌的患者免疫抑制程度最为明显。当和正常人相比病危儿童血液产生TNFα能力下降时，可以通过其下降的程度评估疾病的死亡风险。
Hall博士也是俄亥俄州立大学医学院教员，他表示：“这项研究表明病危患者死亡率与固有免疫反应减退相关。研究同样表明对此类病危患儿进行大规模的免疫监测对于开发和研究治疗方法是可行的。有力证据表明固有免疫抑制造成的严重疾病是可逆的，因此把握潜在的治疗时机是十分重要的。研究者们呼吁在此领域要进行更深入的研究，同时建议对病危患者应进行个体化免疫监测以明确最有效的治疗方法。对于流感造成的严重免疫抑制的高危患儿来说，刺激免疫系统的治疗也许具有重要意义。
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