人类精子擅长在狭窄空间中游泳
近日发表于《自然—通讯》的一则研究显示，与开阔环境相比，人类精子在靠近一个表面时游得更快更直。这可能反映出精子适应狭窄的生殖系统的策略。
精子通过螺旋状运动自己的“长尾巴”（又称鞭毛）来游动。在水生动物中，这样的游动方法可以让精子穿过水域，但当生殖系统完全位于体内时，精子就需要和大量的表面积作抗衡。然而科学家对于表面如何影响精子的行为一直不清楚。
为此，加拿大多伦多大学教授David Sinton和研究团队拍摄了人类精子在距离玻璃表面一微米时的活动现象，并将其与在大量溶液中游动的精子作比较。他们发现，当精子在一个表面上游动时，会采取一种特别的滑行游动方式，从而能够沿着表面游得更快更直。当精子处于模仿人类生殖道的黏液中时，这种滑行游动出现的频率会更高。相比之下，公牛的精液在紧贴一个表面时游得更慢。
研究人员表示，发生人类受精过程的输卵管是一个封闭而高度黏稠的环境。相比之下，牛的输卵管更大，因此公牛精子需要和表面发生互相关系的频率要低得多。因此，人类精子采用的滑行游动模式似乎非常适合人体狭窄的生殖系统。
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