DSP处理器的性能可分为三个档次：低成本、低性能DSPs，低能耗的中段DSPs和多样化的高端DSPs。低成本性能的低端DSPs是工业界使用最广泛的处理器。在这一范围内的产品有：ADSP－21xx，TMS320C2xx，DSP560xx等系列，它们的运行速度一般为20～50MIPS，并在维持适当能量消耗和存储容量的同时，提供优质的DSP性能。价格适中的DSP处理器，通过增加时钟频率，结合更为复杂的硬件来提高的性能，形成了DSPs的中段产品，如DSP16xx，TMS320C54x系列，它们的运行速度为100～150MIPS，通常用在无线电讯设备和高速解调器中，要求相对高的处理速度和低的能耗。高端DSPs由于被超高速处理需求的推动，其结构真正开始进行分类和向多样化发展，有关结构下节详述。高端DSPs的主频达到150MHz以上，处理速度为1000MIPS以上，如TI的TMS320C6X系列、ADI的TigerSHARC等。