近日，一项刊登在国际杂志Biochemical and Biophysical Research Communications上的研究报告中，来自约翰霍普金斯医学院的科学家们通过研究鉴别出了一种特殊蛋白或能参与细胞增殖及新血管的发育，该蛋白或能作为一种新型的标志物来帮助进行结直肠癌的早期检测。
图片来源：Subroto B. Chatterjee
这项研究中，研究者发现，相比正常组织而言，名为β-1，4-半乳糖基转移酶-V（β-1，4-GalT-V）在人类结直肠癌细胞中的表达水平会增加，同时该蛋白的活性和其产物乳糖神经酰胺的水平也会增加，乳糖神经酰胺（lactosylceramide，乳糖酶基鞘氨醇）是一种能够产生超氧化物的脂质，而这些超氧化物会增加癌症扩散所使用的新细胞和血管；抑制蛋白质β-1，4-GalT-V及其产物的表达就能有效抑制结直肠癌细胞的增殖。